78-jarige man overlijdt aan brandwonden na natuurbrand bij Benahavís
Een 78-jarige man van Jordaanse afkomst is overleden aan de verwondingen die hij opliep tijdens de grote natuurbrand bij Benahavís aan de Costa del Sol. De man raakte op 13 september ernstig gewond toen hij bij zijn woning bleef terwijl het vuur naderde.
Bleef achter om woning te beschermen
De man bevond zich samen met zijn vrouw en een huishoudelijke hulp in de woning toen de vlammen steeds dichterbij kwamen.
Zijn vrouw en de huishoudelijke hulp werden door de hulpdiensten geëvacueerd. De 78-jarige besloot echter achter te blijven en probeerde te voorkomen dat het vuur zijn woning bereikte. Daarbij liep hij zware brandwonden op.
Volgens de Andalusische autoriteiten had hij brandwonden over ongeveer 30 tot 35 procent van zijn lichaam.
Met helikopter naar ziekenhuis
De man werd na het incident met een medische helikopter naar het Hospital Regional Universitario de Málaga gebracht.
Vanwege de ernst van zijn verwondingen werd hij vervolgens overgebracht naar de gespecialiseerde brandwondenafdeling van het Hospital Universitario Virgen del Rocío in Sevilla.
Aanvankelijk werd zijn toestand als stabiel omschreven, maar ruim een week na de brand overleed hij alsnog aan zijn verwondingen.
Eerste dodelijke slachtoffer van de brand
Daarmee is de man het eerste dodelijke slachtoffer dat rechtstreeks in verband wordt gebracht met deze natuurbrand.
Bij de brand raakten daarnaast nog drie mensen gewond. Een medewerker van de bosbrandbestrijdingsdienst Infoca brak zijn pols bij een val en twee andere personen werden behandeld vanwege het inademen van rook.
Tientallen mensen geëvacueerd
De brand brak op zondag 13 september rond 12.30 uur uit in de omgeving van de Ermita del Rosario bij Benahavís.
De situatie werd snel ernstig. Ongeveer 50 bewoners van de urbanisatie Montemayor moesten uit voorzorg hun woningen verlaten. Ook kregen duizenden inwoners in de omgeving op enig moment het advies binnen te blijven vanwege de rook en de verspreiding van het vuur.
Op het hoogtepunt van de bestrijding waren honderden brandweerlieden en meerdere blusvliegtuigen en helikopters bij de operatie betrokken.
Brand pas na negen dagen volledig geblust
Hoewel de brand al op 14 september onder controle werd gebracht, bleef de brandweer nog dagenlang bezig met nablussen en het controleren van mogelijke brandhaarden.
Pas op maandag 21 september, negen dagen na het uitbreken van de brand, werd het vuur officieel volledig gedoofd verklaard.
Meer dan 300 hectare natuurgebied werd door het vuur getroffen.
Het overlijden van de 78-jarige man onderstreept opnieuw hoe gevaarlijk het kan zijn om tijdens een natuurbrand in een bedreigd gebied achter te blijven. Wanneer hulpdiensten tot evacuatie oproepen, is het advies om de woning direct te verlaten en de bestrijding van het vuur aan professionele hulpdiensten over te laten.
