Een overzicht van de Spaanse geschiedenis
Een beknopt overzicht van de geschiedenis van Spanje
De geschiedenis van Spanje begint met de eerste contacten tussen de pre-Romeinse volkeren aan de Middellandse Zeekust van het Iberisch Schiereiland en beschavingen zoals de Grieken en Feniciërs. In de klassieke oudheid volgden meerdere perioden van overheersing, eerst door de Grieken en Carthagers, later door de Romeinen. Zij noemden het gebied Hispania, waaruit de naam Spanje is ontstaan.
Na de val van het West-Romeinse Rijk werd Hispania in de 4e en 5e eeuw binnengevallen door Germaanse stammen. Dit betekende het einde van het Romeinse bestuur en het begin van de middeleeuwen, met de vorming van Germaanse koninkrijken.
Al-Andalus en de Reconquista
In 711 begon de islamitische verovering van het schiereiland. Het grootste deel van Spanje kwam onder islamitisch bestuur en werd bekend als Al-Andalus. Alleen in het noorden bleven kleine christelijke gebieden bestaan, zoals het Koninkrijk Asturië.
Vanaf de hoge middeleeuwen breidden christelijke koninkrijken hun macht geleidelijk zuidwaarts uit in een proces dat bekendstaat als de Reconquista. Hierbij ontstonden onder andere de koninkrijken Navarra, León, Castilië en Aragón. Uiteindelijk werden deze machtsblokken samengebracht in de Kroon van Castilië en de Kroon van Aragón.
De geboorte van een verenigd Spanje
De gezamenlijke heerschappij van Isabella I en Ferdinand II wordt gezien als het fundament van het verenigde Spanje. Het jaar 1492 vormde een keerpunt: Granada werd veroverd, waarmee de Reconquista eindigde, en Christoffel Columbus vertrok op zijn eerste reis naar de Nieuwe Wereld.
In de daaropvolgende decennia bouwde Spanje een enorm koloniaal rijk op. Onder Filips II beleefde het land zijn Gouden Eeuw, met grote economische, militaire en culturele invloed.
Verval, oorlogen en hervormingen
Spanje raakte verwikkeld in langdurige conflicten, waaronder de Tachtigjarige Oorlog en de Dertigjarige Oorlog. Deze oorlogen verzwakten het Spaanse rijk en leidden uiteindelijk tot de Spaanse Successieoorlog, waarna de Bourbon-dynastie aan de macht kwam.
In de 18e eeuw volgden hervormingen, vooral onder koning Karel III, die Spanje nieuw elan gaven. Dat droeg bij aan een relatief succesvolle deelname aan de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog.
Moderne tijd: crisis en herstel
Tijdens de Napoleontische tijd werd Spanje tijdelijk een Franse vazalstaat. Kort daarna verloor het vrijwel al zijn koloniën in Latijns-Amerika. De 19e eeuw werd gekenmerkt door politieke instabiliteit, met afwisselend monarchie en republiek.
De nederlaag in de Spaans-Amerikaanse Oorlog en een periode van militaire dictaturen leidden uiteindelijk tot de Spaanse Burgeroorlog. Na de overwinning van de nationalisten regeerde Francisco Franco bijna veertig jaar als dictator.
Democratie en Europa
Na Franco’s dood werd de monarchie hersteld onder Juan Carlos I. Spanje maakte de overgang naar democratie, vastgelegd in de Grondwet van 1978. Het land trad toe tot de Europese Unie en later tot de eurozone.
In 2014 deed Juan Carlos afstand van de troon ten gunste van zijn zoon Felipe VI, die vandaag de dag koning is van een democratisch Spanje.
