Belgische wingfoiler omgekomen in Murcia tijdens zware storm
Een 73-jarige Belgische man is woensdagmiddag om het leven gekomen tijdens het wingfoilen bij La Manga, in de regio Murcia. Het slachtoffer ging het water op terwijl storm Kristin zorgde voor extreem zware weersomstandigheden. Zijn lichaam werd later aangetroffen op de rotsen bij Playa Chica.
De man, door bekenden Johan genoemd, verbleef op een camping aan de Mar Menor. Rond drie uur ’s middags vertrok hij met zijn wingfoil-uitrusting richting het water. Op dat moment gold al een oranje waarschuwing voor gevaarlijke kustverschijnselen vanwege harde wind en hoge golven.
Wingfoilen is een watersport waarbij een surfer op een speciale plank staat en zich met een handvleugel, in combinatie met een foil onder het board, door de wind boven het water laat voorttrekken.
Hoewel de Mar Menor doorgaans bekendstaat als een relatief rustig en veilig gebied door het ondiepe water, waren de omstandigheden die dag uitzonderlijk gevaarlijk. Door de storm werden windstoten gemeten van 65 tot 90 kilometer per uur en op zee werden golven van vier tot zes meter verwacht. Plaatselijk liep de windkracht op tot stormkracht 10.
Getuigen in La Manga spraken van chaotische taferelen. Verkeersborden en containers waaiden om en vrijwel niemand durfde de straat op. Desondanks besloot Johan het water op te gaan met een blauwe plank en een geel zeil.
Toen hij na ruim twee uur niet was teruggekeerd, sloeg een vriend alarm. De hulpdiensten startten daarop een grootschalige zoekactie, waarbij zowel vanaf land als vanaf zee werd gezocht door onder meer de Guardia Civil en Salvamento Marítimo.
Tijdens de zoekactie werd zijn wingfoil-materiaal gevonden ter hoogte van kilometer 15 van La Manga. Kort daarna trof de lokale politie het levenloze lichaam van de man aan op de rotsen bij Playa Chica.
Binnen de watersportgemeenschap wordt inmiddels gediscussieerd over het tragische ongeval. Sommigen wijzen op de uitzonderlijk zware weersomstandigheden, terwijl anderen benadrukken dat wingfoilen onder normale omstandigheden een veilige sport is. De Guardia Civil heeft een onderzoek ingesteld. Een autopsie moet duidelijkheid geven over de exacte doodsoorzaak.
