Europese Unie scherpt regels voor reizen met huisdieren verder aan
De Europese Unie heeft nieuwe, strengere regels ingevoerd voor het reizen met huisdieren binnen Europa. Wie met een hond, kat of fret naar een ander EU-land wil reizen – bijvoorbeeld naar Spanje – moet voortaan rekening houden met extra controles en duidelijkere administratieve eisen. Met deze aangescherpte regels wil de Europese Commissie vooral de verspreiding van dierziekten zoals rabiës (hondsdolheid) voorkomen en tegelijkertijd de illegale handel in jonge dieren harder aanpakken.
Europees dierenpaspoort krijgt nog grotere rol
Een belangrijk onderdeel van de nieuwe regelgeving is het Europese dierenpaspoort. Dit document blijft verplicht voor honden, katten en fretten die binnen de EU reizen, maar de controle op de juistheid van de gegevens wordt aanzienlijk strenger.
Het paspoort moet volledig en correct zijn ingevuld door een dierenarts en gekoppeld zijn aan een microchip die voldoet aan de Europese normen (ISO-standaard). Daarbij geldt een belangrijke volgorde: de microchip moet altijd eerst worden geplaatst, en pas daarna mag de rabiësvaccinatie worden toegediend.
Als blijkt dat de vaccinatie eerder is gegeven dan het chippen, of als gegevens in het paspoort ontbreken of niet overeenkomen, kan het dier bij een controle worden tegengehouden. In sommige gevallen kan het dier zelfs tijdelijk in quarantaine worden geplaatst of wordt toegang tot het land geweigerd.
Minimumleeftijd voor reizen wordt strikt gehandhaafd
Ook de regels rond de minimumleeftijd van dieren die mogen reizen worden strenger gecontroleerd. Pups en kittens mogen pas tegen rabiës worden gevaccineerd wanneer ze minimaal twaalf weken oud zijn.
Na deze vaccinatie geldt vervolgens een verplichte wachttijd van 21 dagen voordat het dier daadwerkelijk mag reizen naar een ander EU-land. In de praktijk betekent dit dat dieren jonger dan vijftien weken niet legaal tussen EU-lidstaten mogen worden vervoerd.
Deze maatregel moet vooral voorkomen dat zeer jonge pups en kittens – vaak afkomstig uit illegale fok – te vroeg worden verkocht en over lange afstanden worden vervoerd.
Extra regels bij reizen vanuit landen buiten de EU
Voor dieren die vanuit landen buiten de Europese Unie worden meegenomen naar een EU-lidstaat gelden aanvullende eisen. Naast het dierenpaspoort kan een officieel veterinair gezondheidscertificaat verplicht zijn dat door een erkende dierenarts is afgegeven.
Daarnaast kan in bepaalde gevallen een bloedtest nodig zijn om aan te tonen dat de rabiësvaccinatie voldoende bescherming biedt. Dit geldt vooral voor dieren die afkomstig zijn uit landen waar rabiës nog regelmatig voorkomt. De regels kunnen per land verschillen, waardoor vooraf controleren essentieel is.
Maximum van vijf huisdieren blijft gelden
Voor particulieren die met hun huisdieren reizen blijft de huidige grens bestaan van maximaal vijf dieren per persoon bij niet-commerciële verplaatsingen.
Wordt dit aantal overschreden, dan beschouwen de autoriteiten het transport automatisch als commercieel vervoer. In dat geval gelden veel strengere regels, waaronder aanvullende documenten, registraties en transportvoorwaarden.
Met deze maatregel probeert de EU te voorkomen dat handelaren de regels voor vakantiegangers gebruiken om grote aantallen pups of kittens over de grens te vervoeren.
Meer controles en digitale registraties
Naast strengere regels wordt ook de handhaving geïntensiveerd. EU-landen gaan nauwer samenwerken om controles bij grensovergangen, luchthavens en havens te versterken.
Daarnaast worden digitale registratiesystemen ontwikkeld om dierenpaspoorten, chipgegevens en vaccinaties beter te kunnen controleren. Op die manier kunnen fraude met documenten en vervalste vaccinatiegegevens sneller worden opgespoord.
Volgens Europese schattingen levert de illegale handel in pups jaarlijks honderden miljoenen euro’s op binnen Europa. Veel van deze dieren worden onder slechte omstandigheden gefokt en te jong verkocht. De aangescherpte regels moeten deze praktijken moeilijker maken.
Wat betekent dit voor reizigers met huisdieren?
Wie van plan is om met zijn huisdier naar een land zoals Spanje te reizen, doet er verstandig aan ruim op tijd voorbereidingen te treffen. Controleer onder andere:
- of de microchip correct geregistreerd staat
- of de rabiësvaccinatie nog geldig is
- of het dierenpaspoort volledig en correct ingevuld is
- of er extra documenten nodig zijn voor het land van bestemming
Neem bij twijfel altijd vooraf contact op met een dierenarts.
Reizen met huisdieren vraagt meer voorbereiding
Met de nieuwe regels maakt de Europese Unie duidelijk dat reizen met huisdieren binnen Europa steeds zorgvuldiger moet worden voorbereid. Tegelijkertijd blijft het voor particulieren gewoon mogelijk om hun hond, kat of fret mee te nemen op reis – zolang alle documenten en vaccinaties op orde zijn.
Wie de regels tijdig controleert en alles goed regelt, kan dus nog steeds zonder problemen samen met zijn huisdier door Europa reizen.
