Spaanse ex-stierenvechter (51) komt om bij incident in arena Málaga

Barcelona – De 51-jarige Spaanse ex-stierenvechter Ricardo Ortiz is dit Paasweekend overleden na een ernstig ongeluk in de arena van Málaga. Hij raakte zwaargewond tijdens het lossen van stieren voor de gevechten van zaterdag in de arena van La Malagueta.

Tijdens voorbereidende werkzaamheden in de arena, waar hij zelf ooit successen boekte, werd Ortiz door een stier hard geraakt. Volgens organisator Lances del Futuro liep hij daarbij dodelijke verwondingen op. Spaanse media melden dat hij door de hoorns werd gespietst en een fatale verwonding bij het hart opliep.

Het incident gebeurde in aanloop naar een stierengevecht met een thema rond Pablo Picasso, bekend als de ‘Corrida Picassiana’. De arena, kostuums en decoraties zijn daarbij geïnspireerd op het werk van de kunstenaar, die in Málaga werd geboren en een fascinatie had voor het stierenvechten.

Bekende naam in de arena

Ortiz kwam uit een familie met een sterke stierenvechttraditie. Hij was de zoon van de bekende banderillero Manolo Ortiz. Zelf behaalde hij successen als novillero en trad hij ook enkele keren op als matador. Daarbij werd hij meerdere keren op de schouders van het publiek gedragen in de arena van La Malagueta.

Na een relatief korte carrière bleef hij actief in de sector, onder meer als medewerker in de arena, waar hij volgens betrokkenen zeer gewaardeerd was.

Eerdere incidenten en veroordeling

Ortiz raakte in 2003 al eens zwaargewond door een stier. Daarnaast kwam hij in 2002 in het nieuws na een arrestatie wegens drugsbezit. In zijn auto werd 200 gram cocaïne aangetroffen, waarna hij op 27-jarige leeftijd werd veroordeeld tot zeven maanden gevangenisstraf.

In een later interview gaf hij aan dat deze periode hem aan het denken had gezet: het leven geeft en neemt, zei hij, maar zijn band met het stierenvechten bleef altijd bestaan.

Hoewel de populariteit afneemt, vinden in Spanje nog altijd jaarlijks zo’n 1.500 stierengevechten plaats, vaak tijdens religieuze festiviteiten. De laatste professionele matador die in Spanje omkwam tijdens een gevecht was Víctor Barrio in 2016.