Hittekoepel boven Spanje zorgt voor uitzonderlijke meihitte
Spanje krijgt deze week te maken met uitzonderlijk hoge temperaturen voor de tijd van het jaar. Door een zogenoemde hittekoepel kan het kwik op sommige plaatsen oplopen tot bijna 40 graden. Vooral het binnenland, het zuiden en delen van Extremadura krijgen met zeer hoge temperaturen te maken.
Een hittekoepel ontstaat wanneer een krachtig hogedrukgebied als een soort deksel boven een gebied blijft hangen. Warme lucht kan daardoor nauwelijks ontsnappen. De lucht wordt naar beneden gedrukt, warmt verder op en blijft vervolgens boven hetzelfde gebied hangen.
De huidige warmte komt vooral door een sterke hogedrukrug vanuit Noordwest-Afrika. Die voert hete, droge lucht richting het Iberisch Schiereiland. Daardoor voelen grote delen van Spanje al in mei aan alsof het hoogzomer is. In plaatsen als Córdoba, Jaén, Zaragoza en delen van de valleien van de Guadiana en Guadalquivir kunnen de temperaturen flink oplopen.
Volgens de verwachtingen bereikt de hitte haar piek tussen maandag 26 en woensdag 28 mei. In sommige gebieden worden maxima van 36 tot 40 graden verwacht. Ook in het noorden en op de Spaanse hoogvlakte kunnen temperaturen van ruim boven de 30 graden voorkomen, waarden die normaal eerder bij juni of juli horen.
Ook de nachten kunnen warm blijven. In het centrum, zuiden en langs delen van de Middellandse Zee kunnen zogenoemde tropische nachten voorkomen. Dat zijn nachten waarin de temperatuur niet onder de 20 graden zakt.
De hitte brengt ook risico’s met zich mee. Droge bodems, hoge temperaturen en aanhoudende warmte vergroten de kans op natuurbranden. Daarnaast kan de hitte zwaar zijn voor ouderen, jonge kinderen, mensen met gezondheidsproblemen en iedereen die buiten werkt.
Wie in Spanje woont of er op vakantie is, doet er verstandig aan om zware inspanning te vermijden tijdens de warmste uren van de dag. Drink voldoende water, zoek de schaduw op en plan wandelingen, sport of werkzaamheden zoveel mogelijk vroeg in de ochtend of later op de avond.
Spanje is warmte gewend, maar temperaturen richting de 40 graden in mei blijven uitzonderlijk. De hittekoepel laat zien dat de zomer dit jaar vroeg zijn visitekaartje afgeeft.
