Spanje bereikt halve finale WK na late winnende treffer tegen België

Spanje heeft zich na een zinderende wedstrijd tegen België geplaatst voor de halve finale van het WK 2026. Mikel Merino groeide opnieuw uit tot de grote held door kort voor tijd de beslissende 2-1 te maken.

De Spaanse ploeg begon sterk en nam na ongeveer een half uur de leiding. Fabián Ruiz stond op de juiste plaats om een rebound binnen te schieten. Zijn poging veranderde nog van richting, waardoor de Belgische doelman kansloos was.

Spanje kreeg daarna mogelijkheden om de voorsprong uit te breiden, maar België sloeg vlak voor rust terug. Charles De Ketelaere kopte de gelijkmaker binnen en werd daarmee de eerste speler op dit WK die doelman Unai Simón wist te passeren.

Na de pauze kreeg Spanje het steeds moeilijker. België werd gevaarlijker in de omschakeling en de ploeg van bondscoach Luis de la Fuente had moeite om kansen te creëren. Ook de inbreng van onder anderen Pedri en Ferran Torres bracht aanvankelijk weinig verandering.

In de 86e minuut bracht De la Fuente Mikel Merino in het veld. Slechts twee minuten later sloeg hij toe. Na een afstandsschot van Pau Cubarsí kon de Belgische doelman de bal niet goed verwerken. Merino reageerde razendsnel en schoot de rebound binnen: 2-1.

Met zijn late doelpunt bezorgde Merino Spanje een historische overwinning. De Spaanse ploeg bereikt hiermee pas voor de tweede keer een halve finale op een WK en neemt het daarin op tegen Frankrijk.