Heftige warmtestoot richt schade aan in Elda en Petrer
Een plotselinge warmtestoot heeft dinsdagmiddag 21 juli voor krachtige windstoten en schade gezorgd in Elda en Petrer, in het binnenland van de provincie Alicante. Bomen en takken kwamen naar beneden, zonneschermen werden losgerukt en ook verkeersborden, antennes en andere voorwerpen raakten beschadigd. Voor zover bekend vielen er geen gewonden.
Brandweer meerdere keren uitgerukt
De brandweer werd aan het einde van de middag opgeroepen voor verschillende incidenten in beide plaatsen. Tussen ongeveer 17.00 en 18.00 uur werden meerdere meldingen afgehandeld vanwege omgevallen bomen, losgeraakte zonneschermen en voorwerpen die op straten en trottoirs terechtkwamen.
In de hele provincie Alicante voerde de brandweer tussen 17.20 en 20.06 uur in totaal vijftien interventies uit. De meeste schade bleef beperkt tot materiële schade.
Wat is een warmtestoot?
Het verschijnsel staat in Spanje bekend als een reventón cálido of reventón térmico. Het ontstaat meestal bij een onweersbui wanneer lucht vanuit hogere luchtlagen snel naar beneden zakt.
Tijdens die daling warmt de lucht sterk op en neemt de luchtvochtigheid snel af. Aan de grond kan dit leiden tot een plotselinge temperatuurstijging en zeer krachtige, droge windstoten. Zo’n warmtestoot kan binnen enkele minuten ontstaan en lokaal aanzienlijke schade veroorzaken.
Extra bewaking vanwege blikseminslagen
Na het noodweer activeerde het provinciale brandweerconsortium twee speciale nachtploegen. Zij hielden toezicht in gebieden waar tijdens de onweersbuien veel blikseminslagen waren geregistreerd.
De brandweer vreesde vooral voor zogenoemde sluimerende natuurbranden. Na een blikseminslag kan vegetatie ondergronds of uit het zicht urenlang blijven smeulen voordat er zichtbaar vuur ontstaat.
Een ploeg vanuit de post La Montaña bewaakte onder meer de omgeving van Alcoy, Cocentaina en de Sierra de Mariola. Een tweede ploeg van La Marina controleerde gebieden rond Vall d’Ebo en Vall de Laguar. Ook gespecialiseerde bosbrandteams uit Benissa en Tibi werden ingezet in onder meer Vall de Gallinera, Planes en Biar.
Extreme hitte verhoogt risico op natuurbranden
De warmtestoot vond plaats tijdens een langdurige periode van zeer hoge temperaturen in de provincie Alicante. De combinatie van hitte, droge vegetatie, harde wind en droge onweersbuien zorgt voor een bijzonder hoog risico op natuurbranden.
Een warmtestoot kan zeer plaatselijk zijn en onverwacht optreden. Bewoners wordt daarom geadviseerd losse voorwerpen op balkons en terrassen vast te zetten en tijdens onweersbuien afstand te houden van bomen, zonneschermen en andere constructies die door windstoten kunnen losraken.
