Vijf arrestaties op Gran Canaria na onderzoek naar seksuele uitbuiting van minderjarige migranten
De Guardia Civil heeft op Gran Canaria vijf personen aangehouden in een onderzoek naar een netwerk dat kwetsbare minderjarige migranten uit opvangcentra zou hebben geronseld. De meisjes zouden met valse documenten naar het Spaanse vasteland en Frankrijk zijn gebracht, waar sommigen seksueel werden uitgebuit.
Bij de operatie, die de naam Jabany kreeg, zijn twee minderjarige slachtoffers bevrijd. Daarnaast wist de politie te voorkomen dat vier andere meisjes de Canarische Eilanden verlieten.
Meisjes gelokt met belofte van werk
Het onderzoek begon nadat een minderjarig meisje vanuit Frankrijk naar Spanje wist terug te keren. Zij vertelde de politie dat ze vanuit een opvangcentrum was benaderd met de belofte dat ze elders werk kon krijgen.
Volgens de Guardia Civil richtte de organisatie zich bewust op meisjes die extra kwetsbaar waren. Het ging vooral om niet-begeleide minderjarige migranten zonder familie in Spanje, met beperkte kennis van het Spaans en met de wens om de Canarische Eilanden te verlaten om ergens anders in Europa een toekomst op te bouwen.
Valse documenten en vliegtickets
De verdachten zouden de meisjes hebben voorgedaan alsof zij hen wilden helpen. Vervolgens kregen zij identiteits- of reisdocumenten die niet overeenkwamen met hun echte identiteit.
Daarna werden vliegtickets geregeld en vertrokken sommige meisjes vanaf Gran Canaria naar het Spaanse vasteland of verder naar Frankrijk.
Onderzoekers ontdekten meerdere gevallen waarbij minderjarigen zonder hun eigen documenten uit opvangcentra verdwenen en korte tijd later onder een andere identiteit op een vlucht stonden geboekt.
Duidelijke taakverdeling binnen het netwerk
Volgens de politie was sprake van een georganiseerde werkwijze.
Sommige leden van de groep legden contact met de meisjes, terwijl anderen zich bezighielden met documenten, persoonlijke spullen en de aankoop van vliegtickets. Weer anderen begeleidden de minderjarigen naar de luchthaven en hielpen hen tot voorbij de veiligheidscontrole.
Dat patroon overtuigde rechercheurs ervan dat het niet ging om afzonderlijke gevallen van meisjes die zelfstandig uit opvangcentra wegliepen, maar om een herhaald en georganiseerd systeem.
Vier meisjes onderschept voordat ze konden vertrekken
Tijdens het onderzoek kon de Guardia Civil vier andere minderjarigen tegenhouden voordat zij Gran Canaria verlieten.
Volgens de politie zouden zij volgens dezelfde werkwijze naar andere bestemmingen zijn gebracht. Daarmee kon worden voorkomen dat ook zij mogelijk slachtoffer werden van uitbuiting.
Vijf woningen doorzocht
De politieoperatie vond op 29 juli plaats. Eenheden van de georganiseerde-misdaadafdeling ECO van de Guardia Civil en de gerechtelijke politie van Las Palmas doorzochten vijf locaties op Gran Canaria.
Daarbij werden vijf personen aangehouden, onder wie één minderjarige.
Tijdens de huiszoekingen nam de politie onder andere mobiele telefoons, elektronische apparaten, documenten en contant geld in beslag.
Onderzoek nog niet afgerond
De zaak wordt geleid door een onderzoeksafdeling van de rechtbank in Las Palmas de Gran Canaria.
De Guardia Civil sluit nieuwe arrestaties niet uit. Ook wordt onderzocht of meer minderjarigen slachtoffer zijn geworden van dezelfde organisatie.
De zaak laat opnieuw zien hoe kwetsbaar minderjarige migranten zonder ouders, familie of sociaal netwerk kunnen zijn voor mensenhandelaren die hen eerst vertrouwen proberen te geven door werk, reizen of een betere toekomst te beloven.
