Grote zoektocht naar mogelijke loslopende leeuw bij Toledo
De Guardia Civil is in de provincie Toledo een grote zoekactie gestart nadat een bezorger meldde een leeuwachtig dier te hebben gezien. Onder meer politiepatrouilles, drones en een helikopter zijn ingezet om het gebied vanuit de lucht en vanaf de grond af te zoeken. Vooralsnog is het dier niet gevonden en staat niet vast dat het daadwerkelijk om een leeuw gaat.
Melding bij Sierra de San Vicente
De melding kwam woensdag om 10.43 uur binnen. De bezorger zou het dier hebben gezien in het gebied tussen El Real de San Vicente en Navamorcuende, in de buurt van het klooster van Piélago.
Agenten van de Guardia Civil gingen direct naar het gebied. Ook SEPRONA, de afdeling van de Guardia Civil die zich bezighoudt met natuur en milieu, werd bij de zoektocht betrokken.
Drones en helikopter ingezet
Omdat niet duidelijk was welk dier precies was gezien, werd het zoekgebied uitgebreid. Veiligheidspatrouilles doorzochten de Sierra de San Vicente, terwijl drones en een helikopter werden ingezet om moeilijk bereikbare delen vanuit de lucht te controleren.
Tegelijkertijd onderzochten de autoriteiten andere mogelijke verklaringen voor de opvallende waarneming.
Ook grote honden gecontroleerd
In de regio werd onder meer gekeken naar geregistreerde Tibetaanse mastiffs. Deze zeer grote, langharige honden kunnen op afstand en onder bepaalde omstandigheden enigszins op een leeuw lijken.
Ook dierentuinen in Castilië-La Mancha en Madrid werden benaderd met de vraag te controleren of al hun dieren nog aanwezig waren.
Fauna Aventura Safari Zoo in Hinojosa de San Vicente liet weten dat er bij hen geen dieren vermist worden en vroeg mensen geen onbevestigde berichten te verspreiden waarin het park met de waarneming in verband wordt gebracht.
Inwoners gewaarschuwd
De gemeenten El Real de San Vicente, Navamorcuende, Hinojosa de San Vicente en Almendral de la Cañada hebben inwoners via sociale media gevraagd voorzichtig te zijn.
De burgemeester van Almendral de la Cañada liet weten dat inwoners verrast en nerveus reageerden op het nieuws. Na de eerste melding zijn echter geen nieuwe waarnemingen gemeld.
Was het werkelijk een leeuw?
Of er daadwerkelijk een leeuw door het gebied loopt, blijft dus onzeker. Spanje kende in het verleden verschillende vergelijkbare meldingen die uiteindelijk op een vergissing bleken te berusten.
Zo zorgde een vermeende zwarte panter in Guadalajara in 2017 voor onrust, maar bleek het uiteindelijk om een zwarte hond te gaan. Ook in Granada werd in 2020 uitgebreid gezocht naar een vermeende zwarte panter zonder dat ooit werd vastgesteld dat er werkelijk zo’n dier rondliep.
De autoriteiten nemen de nieuwe melding bij Toledo voorlopig serieus en blijven het gebied controleren totdat er meer duidelijkheid is.
