Bijna 800.000 Spanjaarden wonen op meer dan een uur rijden van een ziekenhuis.
Bijna 800.000 mensen in Spanje wonen op meer dan een uur rijden van het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Omgerekend gaat het om ruim anderhalf procent van de bevolking. In absolute aantallen lijkt dat misschien beperkt, maar het zegt veel over de verschillen in bereikbaarheid tussen stedelijke en landelijke gebieden.
Vooral in landelijke en dunbevolkte regio’s in het binnenland lopen de reistijden flink op. In sommige gebieden duurt het meer dan 30 minuten om een ziekenhuis te bereiken en in bepaalde zones zelfs langer dan een uur. Daarmee wordt soms de zogenoemde ‘golden hour’ overschreden: de cruciale periode waarin snelle medische hulp bij een noodgeval van levensbelang kan zijn.
In regio’s als Castilla-La Mancha woont meer dan een derde van de bevolking op meer dan een half uur rijden van een ziekenhuis. Vergelijkbare situaties doen zich voor in Castilla y León en Extremadura. Daarnaast is er een aaneengesloten gebied waar de reistijd meer dan een uur bedraagt, onder meer in delen van de provincies Cuenca, Guadalajara, Soria, Teruel en Zaragoza.
In de grote stedelijke gebieden is het beeld totaal anders. In de regio Comunidad de Madrid woont het overgrote deel van de bevolking binnen 15 minuten van een ziekenhuis. Ook in Catalonië en het Baskenland ligt het merendeel van de inwoners op korte afstand van ziekenhuiszorg. Op de Canarische Eilanden en in de Comunitat Valenciana woont eveneens een groot deel van de bevolking binnen een kwartier rijden van een ziekenhuis.
Op nationaal niveau woont ruim driekwart van de bevolking binnen 15 minuten van een ziekenhuis. Het aandeel mensen dat meer dan een uur nodig heeft om een ziekenhuis te bereiken is de afgelopen jaren licht gedaald. Toch blijven de structurele verschillen tussen stad en platteland duidelijk zichtbaar.
Opvallend is het contrast tussen bevolkingsdichtheid en oppervlakte. Slechts een klein deel van het Spaanse grondgebied ligt binnen 15 minuten van een ziekenhuis, terwijl een aanzienlijk deel zich op meer dan een uur afstand bevindt. De grootste zone van het land ligt tussen de 30 en 60 minuten reistijd. Dat betekent dat hoewel de meeste inwoners relatief dichtbij zorg wonen, grote delen van Spanje geografisch minder goed bereikbaar zijn.
Voor wie overweegt naar Spanje te verhuizen of al in een landelijke regio woont, is dit een belangrijk aandachtspunt. Zeker bij het kiezen van een woonplaats kan de afstand tot medische voorzieningen een doorslaggevende factor zijn.
