Grote uitbreiding luchthaven Alicante-Elche stap dichterbij: terminal bijna 30 procent groter
De geplande uitbreiding van luchthaven Alicante-Elche Miguel Hernández is weer een stap dichterbij gekomen. Luchthavenbeheerder Aena heeft de opdracht voor het uitwerken van de uitbreidingsplannen gegund. Uiteindelijk moet de luchthaven een grotere terminal, meer gates, extra ruimte voor niet-Schengenvluchten en modernere veiligheidscontroles krijgen.
Met het totale moderniseringsproject is naar schatting ongeveer 1,15 miljard euro gemoeid. De nu gegunde opdracht bedraagt circa 15,6 miljoen euro inclusief belastingen, maar dat bedrag is bedoeld voor de technische uitwerking en planning. De grote bouwwerkzaamheden beginnen dus nog niet direct.
Terminal bijna 30 procent groter
Een van de belangrijkste onderdelen van het project is een forse uitbreiding van de passagiersterminal.
De oude Terminal 1, die niet meer wordt gebruikt, en het huidige gebouw voor algemene luchtvaart moeten verdwijnen. Op die plek komt ruimte voor uitbreiding van het bestaande terminalgebouw en voor een nieuwe boardingpier.
Volgens de huidige plannen wordt de terminal hierdoor bijna 30 procent groter. Ook komen er nieuwe passagiersbruggen en extra gates, zodat tegelijkertijd meer vliegtuigen en reizigers kunnen worden afgehandeld.
Speciale zone voor Britse reizigers
Bijzonder belangrijk wordt de uitbreiding van de ruimte voor vluchten van en naar landen buiten het Schengengebied.
Vooral reizigers uit het Verenigd Koninkrijk zullen daarvan profiteren. Groot-Brittannië behoort tot de belangrijkste markten van Alicante-Elche. Alleen al in juli 2026 reisden ongeveer 734.000 passagiers tussen de luchthaven en Britse bestemmingen.
Sinds het Verenigd Koninkrijk geen onderdeel meer is van het Schengengebied zijn aparte paspoort- en grenscontroles noodzakelijk.
In de nieuwe pier moet daarom een centrale grenscontrole voor niet-Schengenreizigers komen. Daarnaast zijn aparte gates, winkels, horeca en een nieuwe VIP-lounge voorzien. Dit moet vooral tijdens drukke vakantieperiodes de opstoppingen bij de huidige controles verminderen.
Ook veiligheidscontrole wordt vernieuwd
Niet alleen het aantal gates wordt uitgebreid. Ook de bestaande veiligheidscontrole moet worden gemoderniseerd.
Er komt meer ruimte voor de controle van passagiers en handbagage. Aena wil onder andere automatische controlelijnen en modernere scanapparatuur installeren.
Het doel is om grotere aantallen reizigers sneller door de luchthaven te kunnen laten stromen en tegelijkertijd te voorkomen dat de kwaliteit van de dienstverlening achteruitgaat.
Bijna 20 miljoen passagiers in 2025
De uitbreiding is nodig vanwege de snelle groei van Alicante-Elche.
In 2025 maakten 19.950.394 passagiers gebruik van de luchthaven. Dat was 8,5 procent meer dan een jaar eerder en opnieuw een record.
Ook in 2026 groeit het aantal reizigers stevig verder. Van januari tot en met juli werden al ruim 12,4 miljoen passagiers geregistreerd, 9,6 procent meer dan in dezelfde periode van 2025.
Alleen al in juli maakten 2,34 miljoen reizigers gebruik van Alicante-Elche. Bijna 2,09 miljoen daarvan reisden op internationale vluchten.
De luchthaven is inmiddels de vijfde grootste binnen het Spaanse netwerk van Aena, na Madrid, Barcelona, Palma de Mallorca en Málaga.
Capaciteit richting 26 miljoen reizigers
Met de uitbreiding moet Alicante-Elche technisch geschikt worden om in de toekomst minstens ongeveer 26 miljoen passagiers per jaar te verwerken.
Dat betekent niet dat Aena verwacht dat dit aantal onmiddellijk wordt bereikt. Voor 2031 wordt momenteel uitgegaan van ongeveer 22,3 miljoen reizigers.
Door extra capaciteit te creëren moet de luchthaven ook daarna verder kunnen groeien zonder opnieuw snel tegen haar grenzen aan te lopen.
Ook parkeerplaatsen, taxibanen en toegangswegen
De werkzaamheden blijven niet beperkt tot het terminalgebouw.
Ook de platformen waar vliegtuigen worden geparkeerd, de taxibanen, parkeerterreinen, toegangswegen en andere infrastructuur rond de luchthaven worden aangepast.
Daarmee moeten vliegtuigen sneller kunnen worden afgehandeld en moet ook het verkeer rond de luchthaven beter kunnen doorstromen.
Bouw begint nog niet direct
Hoewel de opdracht nu is gegund, zal de grote uitbreiding niet onmiddellijk beginnen. Het consortium dat de opdracht heeft gekregen, krijgt maximaal 60 maanden om de verschillende onderdelen technisch uit te werken.
De daadwerkelijke investeringen vallen grotendeels binnen het luchthavenplan DORA III voor 2027-2031.
Dat plan was op 19 augustus 2026 nog niet definitief goedgekeurd door de Spaanse ministerraad. Volgens de planning moet daar uiterlijk in september 2026 een besluit over worden genomen. Daarom ligt ook de precieze bouwplanning nog niet definitief vast.
Geen tweede start- en landingsbaan
Een tweede start- en landingsbaan maakt nadrukkelijk geen deel uit van deze uitbreiding.
Hoewel daar in de provincie Alicante al jaren over wordt gesproken, richt Aena zich voorlopig op het vergroten van de capaciteit van de bestaande luchthaven.
Voor inwoners, huiseigenaren en vakantiegangers aan de Costa Blanca betekent de nu gegunde opdracht vooral dat de langverwachte uitbreiding opnieuw een belangrijke stap dichterbij is gekomen. Wanneer de werkzaamheden daadwerkelijk beginnen en wanneer alle onderdelen klaar zijn, moet de komende periode duidelijker worden.
