Man van 72 opgepakt voor reeks brandstichtingen in natuurpark s’Albufera
Een 72-jarige man is door de Guardia Civil aangehouden op verdenking van het veroorzaken van meerdere branden in het natuurgebied Parc Natural de s’Albufera op Mallorca. De verdachte zou sinds 2024 betrokken zijn geweest bij verschillende brandhaarden in het beschermde park.
De man werd op 11 februari voorgeleid aan de rechter. Hij is voorlopig op vrije voeten gesteld, maar mag het natuurpark niet meer betreden. Er geldt een officieel toegangsverbod.
Onderzoek ‘Ruedas de fuego’
Het onderzoek, dat de naam ‘Ruedas de fuego’ kreeg, startte in 2024 nadat zich meerdere natuurbranden voordeden in s’Albufera. De situatie werd extra zorgwekkend door de recente afkondiging van een oranje weerswaarschuwing vanwege harde wind, waardoor branden zich snel konden verspreiden.
De gespecialiseerde milieueenheid UPRONA van de Guardia Civil leidde het onderzoek, met ondersteuning van milieuagenten, lokale politie uit Sa Pobla en Muro, en dankzij meldingen van bezorgde burgers.
Op 10 februari werd de vermoedelijke dader geïdentificeerd nadat verschillende getuigen hem hadden gezien bij twee brandhaarden. Deze branden verspreidden zich uiteindelijk over een gebied van ongeveer 9.200 vierkante meter.
Getuigen blussen beginnende brand
Een dag eerder had een andere getuige al gemeld dat een man in het park brand aan het stichten was. Deze getuige wist de vlammen in een vroeg stadium zelf te doven voordat ze zich verder konden uitbreiden.
Na het verzamelen van voldoende informatie hielden agenten de verdachte discreet in de gaten. Hij werd gevolgd terwijl hij zich per fiets verplaatste in Sa Pobla en later opnieuw richting het natuurpark reed. Opvallend was dat hij terugkeerde naar plekken waar eerder brand was ontstaan.
Aangehouden in rietveld
Op 9 februari ontstond opnieuw brand in het park, waarbij meer dan 170 vierkante meter riet in vlammen opging. Kort daarna troffen agenten de man aan in een rietveld, waar hij net van zijn fiets was afgestapt. De weersomstandigheden – met wind in een gunstige richting voor snelle verspreiding – maakten de situatie bijzonder gevaarlijk.
Bij zijn arrestatie bleek de zeventiger drie aanstekers en een grote hoeveelheid papier bij zich te hebben.
Het onderzoek naar de volledige omvang van de brandstichtingen loopt nog. Autoriteiten benadrukken het belang van waakzaamheid en snelle melding van verdachte situaties in natuurgebieden, zeker tijdens droge of winderige periodes.
