Massatoerisme zet financiën van acht Spaanse kustplaatsen onder zware druk
Massatoerisme zet financiën van Spaanse kustgemeenten onder druk
In acht grote Spaanse kustgemeenten leidt massatoerisme tot toenemende financiële problemen. Hoewel deze plaatsen jaarlijks miljoenen bezoekers ontvangen en aanzienlijke inkomsten genereren, stijgen de kosten voor onderhoud en openbare voorzieningen nog sneller. Daardoor komen de gemeentelijke begrotingen steeds verder onder druk te staan.
Het gaat onder meer om Adeje en Arona op Tenerife, Benidorm aan de Costa Blanca, Torremolinos aan de Costa del Sol, Salou aan de Costa Dorada, Lloret de Mar aan de Costa Brava en Calvià op Mallorca. Samen zijn deze gemeenten goed voor ongeveer 9 procent van alle buitenlandse toeristen die Spanje bezoeken en bijna 20 procent van alle hotelovernachtingen in het land.
Die cijfers lijken indrukwekkend, maar brengen ook hoge uitgaven met zich mee.
Explosieve stijging van kosten
Door de constante toestroom van bezoekers moeten gemeenten fors meer investeren in schoonmaak, afvalverwerking, politie-inzet, openbaar vervoer en onderhoud van stranden en infrastructuur. In het hoogseizoen verdubbelt of verdrievoudigt het aantal aanwezige mensen in sommige plaatsen. Voor lokale overheden betekent dat structureel hogere kosten.
Toch ontvangen de meeste van deze gemeenten geen aanvullende financiële steun van de centrale overheid. De huidige regelgeving uit 2004 bepaalt welke plaatsen officieel als “toeristische gemeente” worden erkend. Op dit moment voldoet alleen Salou aan die criteria. De andere gemeenten vallen buiten deze regeling, ondanks hun grote toeristische belasting.
Wetgeving loopt achter
Volgens verschillende burgemeesters is de wet verouderd en houdt zij geen rekening met het huidige toerismepatroon. Toerisme beperkt zich al lang niet meer tot enkele zomermaanden; in veel kustplaatsen is de druk het hele jaar door hoog.
Een recent rapport toont aan dat deze kustgemeenten gemiddeld meer dan 20 procent minder budget hebben dan vergelijkbare Spaanse gemeenten, terwijl zij juist een belangrijke motor zijn voor de nationale economie. De betrokken gemeenten pleiten daarom voor een nieuw financieringsmodel, waarbij niet alleen het aantal officiële inwoners telt, maar ook het aantal overnachtingen en de werkelijke bevolkingsdruk.
Kritiek op groeimodel
Tegelijkertijd klinkt er ook kritiek. Sommige organisaties stellen dat gemeenten te sterk inzetten op verdere groei en nieuwe bouwprojecten. Zij pleiten voor een betere spreiding van toeristen over het land en, indien nodig, een hogere toeristenbelasting om de kosten eerlijker te verdelen.
De discussie over massatoerisme raakt daarmee niet alleen de leefbaarheid van kustplaatsen, maar ook de manier waarop Spanje zijn toeristische succes in de toekomst wil organiseren en financieren.
