Processierups dit jaar uitzonderlijk vroeg actief in Spanje
De processierups is dit jaar opvallend vroeg opgedoken in grote delen van Spanje. Door de zachte winter en aanhoudend hoge temperaturen zijn de rupsen weken eerder actief dan gebruikelijk. In diverse regio’s zijn de kenmerkende nesten in pijnbomen nu al goed zichtbaar.
Vooral in Andalusië, Extremadura, Castilla-La Mancha en delen van Madrid komen veel meldingen binnen. Ook in andere provincies duiken de rupsen steeds vaker op. Normaal verschijnen ze vooral in het vroege voorjaar, maar dit jaar zijn ze al midden in de winter actief.
De processierups dankt zijn naam aan de lange rijen waarin de larven zich achter elkaar voortbewegen. Dat ziet er bijzonder uit, maar kan gevaarlijk zijn. De rupsen hebben microscopisch kleine brandharen die bij mensen en dieren heftige allergische reacties kunnen veroorzaken, zoals jeuk, huiduitslag, oogirritatie en ademhalingsklachten.
Vooral honden lopen extra risico. Wanneer een hond aan een rups snuffelt of deze in de bek neemt, kunnen de gevolgen ernstig zijn. In sommige gevallen kan zelfs een deel van de tong beschadigd raken. Extra waakzaamheid is daarom belangrijk tijdens wandelingen in natuurgebieden en parken met pijnbomen.
De vroege aanwezigheid hangt samen met het uitzonderlijk zachte winterweer. Temperaturen die ruim boven het gemiddelde liggen zorgen ervoor dat de larven zich sneller ontwikkelen en eerder hun nesten verlaten. Ze trekken dan in processie naar de grond, waar ze zich ingraven en later ontpoppen tot vlinders.
Deskundigen waarschuwen dat door klimaatverandering en stijgende temperaturen dit verschijnsel in de toekomst vaker en eerder in het jaar kan optreden. Dat betekent dat inwoners en bezoekers mogelijk ieder jaar al vroeg alert moeten zijn.
Het advies is om nesten nooit zelf te verwijderen, maar dit over te laten aan gespecialiseerde gemeentelijke diensten. Zie je een nest of een rij rupsen, houd dan afstand en zorg dat kinderen en huisdieren uit de buurt blijven. Zo voorkom je vervelende en soms gevaarlijke situaties.
