Spaanse olijfolieproducenten ontdekken toerisme als nieuwe groeimarkt

De Spaanse olijfoliesector is volop in beweging. Waar olijfmolens – de zogenoemde almazara’s – vroeger puur functionele productielocaties waren, ontwikkelen ze zich nu tot plekken waar bezoekers kunnen proeven, leren en beleven. Steeds meer producenten transformeren hun installaties tot moderne ontvangstruimtes, vergelijkbaar met de wijnbodega’s die al jaren succesvol toeristen aantrekken.

Spanje blijft wereldleider in olijfolie

Spanje is nog altijd de grootste olijfolieproducent ter wereld en is goed voor ruim veertig procent van de wereldproductie.

Na twee moeilijke jaren, waarin extreme droogte de oogsten zwaar onder druk zette, is de productie in 2024 en 2025 weer hersteld tot ongeveer 1,4 miljoen ton. Toch blijft de sector kwetsbaar door:

Klimaatonzekerheid
Sterke prijsschommelingen
Afhankelijkheid van jaarlijkse oogstvolumes

Die onzekerheid dwingt producenten om verder te kijken dan alleen verkoop van olie.

Opkomst van oleotoerisme

Een van de opvallendste ontwikkelingen is de groei van het zogeheten oleotoerisme.

Olijfmolens worden heringericht als belevingscentra waar bezoekers:

Het productieproces van dichtbij kunnen volgen
Verschillende soorten extra vierge olijfolie kunnen proeven
Meer leren over tradities en cultuur rond de olijfteelt
Lokale streekproducten ontdekken

Veel almazara’s combineren moderne architectuur met historische elementen, zoals oude persen en traditionele machines. Ook worden workshops georganiseerd, bijvoorbeeld over het combineren van olijfolie met kaas of regionale gerechten.

Regio’s waar de trend het sterkst groeit

In regio’s waar olijfolie al eeuwenlang deel uitmaakt van het landschap en de economie, groeit deze ontwikkeling het snelst. Vooral in Jaén – hét hart van de Spaanse olijfolieproductie – en in Ciudad Real krijgt oleotoerisme steeds meer vorm.

Hier kunnen bezoekers niet alleen proeven, maar ook wandelen door uitgestrekte olijfgaarden en kennismaken met lokale tradities.

Van molen tot luxe belevingscentrum

Sommige bedrijven gaan nog een stap verder en maken van hun olijfmolen een exclusieve bestemming. Een voorbeeld is LA Organic, waar bezoekers naast rondleidingen ook kunnen:

Dineren in een restaurant
Overnachten op een traditionele cortijo
Deelnemen aan exclusieve proeverijen

Voor wie het extra bijzonder wil maken, worden zelfs helikoptertransfers aangeboden.

Meer stabiliteit én bredere aantrekkingskracht

Door in te zetten op toerisme creëren producenten een extra inkomstenbron die minder afhankelijk is van de jaarlijkse oogst. Tegelijkertijd wordt olijfolie gepositioneerd als cultureel en gastronomisch erfgoed, niet alleen als basisproduct in de keuken.

Wat ooit begon als een eenvoudige productielocatie, verandert zo in een culturele ervaring die het hele jaar door bezoekers aantrekt – en de Spaanse olijfoliesector een nieuwe, duurzamere toekomst biedt.