Vijf jongeren overleden bij brand in gebouw in Manlleu
Bij een brand in een woongebouw in de Catalaanse plaats Manlleu (provincie Barcelona) zijn maandagavond vijf jongeren om het leven gekomen. Vier andere personen raakten lichtgewond. Dat melden de hulpdiensten en de gemeente.
De brand brak rond 21.00 uur uit in een opslagruimte op het dak van een vijf verdiepingen tellend gebouw aan de Montseny-straat. Meerdere bewoners sloegen alarm nadat zij rook in het trappenhuis en vlammen op de bovenste verdieping hadden waargenomen. Bij aankomst van de brandweer was het gebouw al ontruimd.
Aanvankelijk werd gemeld dat de opslagruimte mogelijk als woning was ingericht, maar die hypothese is later verworpen. Volgens de autoriteiten gebruikten de jongeren de ruimte als recreatieplek. Door nog onbekende oorzaak konden zij het pand niet tijdig verlaten.
De brandweer rukte met twaalf eenheden uit en had het vuur om 21.41 uur onder controle. Tijdens de nabluswerkzaamheden troffen hulpverleners de eerste jongere aan in hartstilstand. In de opslagruimte werden vervolgens nog vier slachtoffers gevonden. Ondanks reanimatiepogingen door de brandweer en elf ambulances van de medische hulpdiensten konden de vijf niet meer worden gered.
Vier andere personen liepen lichte verwondingen op. Drie van hen werden ter plaatse behandeld en ontslagen, één persoon weigerde vervoer naar het ziekenhuis.
De Catalaanse politie, de Mossos d’Esquadra, is een onderzoek gestart naar de oorzaak van de brand. Het gerechtshof van Vic houdt toezicht op het onderzoek. De lichamen van de slachtoffers zijn in de vroege ochtend geborgen. De identiteit en exacte leeftijd van de slachtoffers zijn nog niet officieel bevestigd, maar volgens Spaanse media gaat het om minderjarigen.
De Catalaanse regiopresident Salvador Illa sprak van een “schokkende tragedie” en betuigde zijn medeleven aan de families. Ook de minister van Binnenlandse Zaken van Catalonië, Núria Parlon, was ter plaatse en prees de inzet van de hulpdiensten.
Drie dagen rouw
De gemeente Manlleu heeft drie dagen van officiële rouw afgekondigd. De vlaggen hangen halfstok en dinsdag om 19.00 uur wordt bij het gemeentehuis een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis aan de slachtoffers.
Voor familieleden werd in de nacht het civiel centrum Frederica Montseny opengesteld voor opvang en ondersteuning. Drie gezinnen zijn tijdelijk ondergebracht in een hotel in Manlleu. Na inspectie van het gebouw concludeerde de brandweer dat er geen structurele schade is, waardoor andere bewoners konden terugkeren naar hun woningen.
