Zeldzame koboldhaai levend waargenomen bij de Canarische Eilanden

Zeldzame koboldhaai levend waargenomen bij de Canarische Eilanden

Wetenschappers hebben voor het eerst een levend exemplaar van de koboldhaai waargenomen in de wateren rond de Canarische Eilanden. De haai, lokaal bekend als tiburón duende, geldt als een van de meest mysterieuze diepzeeroofdieren en wordt normaal gesproken alleen dood of zwaar beschadigd aangetroffen.

Het dier werd ontdekt op ongeveer 900 meter diepte, zo’n 9,5 kilometer uit de kust van San Cristóbal op Gran Canaria. Met een lengte van circa 2,5 meter raakte de haai per toeval verstrikt tijdens een recreatieve vistrip in diep water.

Unieke documentatie

Toen de vissers beseften dat het om een uitzonderlijke soort ging, schakelden zij deskundigen in. Onderzoekers van de Universiteit van La Laguna kregen de gelegenheid het dier kort te bestuderen. Er werden foto’s en video-opnames gemaakt, waarna de haai levend werd teruggezet in zee.

Een zeldzaam diepzeedier

De koboldhaai staat bekend om zijn opvallende en enigszins angstaanjagende uiterlijk: een lange, platte snuit, uitschuifbare kaken met scherpe tanden en een slap, gelatineus lichaam. Deze aanpassingen zijn typisch voor dieren die op grote diepte leven, waar druk en duisternis extreem zijn.

Wereldwijd zijn minder dan 250 waarnemingen van de soort geregistreerd. Dat maakt deze ontmoeting bijzonder waardevol, temeer omdat het de eerste levende waarneming betreft in de wateren rond de Canarische Eilanden.

Belang voor wetenschap en natuurbehoud

Volgens onderzoekers onderstreept de ontdekking het ecologische belang van de diepe wateren rond de eilanden. Doordat er relatief weinig diepzeevisserij plaatsvindt, kunnen zeldzame soorten hier grotendeels ongestoord blijven bestaan. De waarneming levert nieuwe inzichten op in het leefgebied en gedrag van een haaiensoort die tot nu toe grotendeels een raadsel was.