15 augustus is een nationale feestdag in Spanje: dit betekent het voor winkels en openingstijden
Wie op 15 augustus in Spanje verblijft, doet er goed aan rekening te houden met aangepaste openingstijden. Die dag wordt in heel Spanje Asunción de la Virgen, de Maria-Tenhemelopneming, gevierd. Het is een officiële nationale feestdag en behoort tot de belangrijkste katholieke feestdagen van het jaar.
Omdat 15 augustus midden in de zomervakantie valt, merken toeristen soms nauwelijks dat het om een feestdag gaat. In veel badplaatsen blijven restaurants, bars en toeristische winkels namelijk gewoon geopend. Bij overheidsdiensten, banken en andere organisaties ligt dat heel anders.
Wat wordt er op 15 augustus gevierd?
Op deze dag herdenkt de katholieke kerk de opname van Maria in de hemel.
De feestdag heeft in Spanje een lange religieuze traditie. In veel steden en dorpen worden missen, processies en lokale feesten georganiseerd. Maria speelt binnen de Spaanse katholieke traditie een belangrijke rol en veel plaatsen hebben bovendien een eigen beschermheilige die rond deze periode wordt geëerd.
Daardoor valt de nationale feestdag regelmatig samen met lokale fiestas patronales, waardoor er in sommige gemeenten meerdere dagen feest wordt gevierd.
Zijn de winkels dicht?
Dat verschilt sterk per regio en gemeente.
Grote winkelcentra en supermarkten kunnen op 15 augustus gesloten zijn of met beperkte openingstijden werken. In toeristische kustgebieden mogen veel winkels echter wel open en wordt daar vaak ook gebruik van gemaakt.
Vooral in populaire vakantiebestemmingen zoals de Costa Blanca, Costa del Sol, Costa Brava en op de eilanden blijft een groot deel van de horeca en toeristische dienstverlening gewoon actief.
Wie boodschappen moet doen, kan daarom het beste vooraf de openingstijden van de plaatselijke supermarkt controleren.
Banken en overheidsdiensten gesloten
Voor officiële instanties is de situatie duidelijker.
Gemeentehuizen, overheidskantoren en banken zijn normaal gesproken gesloten. Ook veel kantoren en bedrijven geven hun werknemers vrij.
Voor medische zorg blijven spoeddiensten uiteraard beschikbaar, maar gezondheidscentra kunnen met een aangepaste bezetting of feestdagendienst werken.
Openbaar vervoer kan anders rijden
Ook het openbaar vervoer kan op 15 augustus volgens een zon- of feestdagdienstregeling rijden.
Dat kan betekenen dat bussen en treinen minder vaak vertrekken dan op een normale werkdag. In toeristische gebieden kunnen juist extra verbindingen worden ingezet vanwege evenementen en grote bezoekersaantallen.
Veel feesten door heel Spanje
15 augustus is niet alleen een vrije dag, maar ook een van de drukste feestdagen van de Spaanse zomer.
In talloze dorpen en steden worden concerten, kermissen, markten, processies en vuurwerkshows georganiseerd. Omdat veel Spanjaarden in augustus vakantie hebben, is het vaak bijzonder druk op stranden, terrassen en wegen.
Ook families gebruiken de dag regelmatig om gezamenlijk te eten of naar hun geboorteplaats terug te keren.
Een druk lang weekend
In jaren waarin 15 augustus gunstig rond het weekend valt, trekken veel Spanjaarden eropuit voor een zogenoemde puente, een verlengd weekend.
Daardoor kunnen wegen richting de kust extra druk zijn en zitten hotels en vakantiehuizen in populaire gebieden vaak snel vol.
Wie rond deze datum door Spanje reist, kan dus beter iets meer reistijd inplannen.
Kortom: 15 augustus is in heel Spanje een officiële vrije dag. Verwacht gesloten banken en overheidsdiensten, mogelijk aangepaste openingstijden bij winkels en openbaar vervoer, maar tegelijkertijd volop feesten, processies en zomerse drukte in steden en badplaatsen.
