Venezuela maakt opvallende comeback in de oliehandel met een levering van 2 miljoen vaten aan Spanje
Het Spaanse energiebedrijf Repsol ontvangt binnenkort ongeveer 2 miljoen vaten zware ruwe olie uit Venezuela. Daarmee keert Venezolaanse olie na ruim zeven jaar vrijwel afwezigheid terug op de Europese markt. De leveringen, die inmiddels zijn gestart, markeren een duidelijke verschuiving in mondiale energiestromen en een hernieuwde handelsrelatie tussen Caracas en Europese raffinaderijen.
De olie wordt geleverd via het internationale handelsbedrijf Trafigura, op basis van verruimde Amerikaanse exportvergunningen. Deze vergunningen versoepelen eerdere beperkingen en maken het voor internationale handelaren mogelijk om Venezolaanse olie te exporteren en te verkopen. Daarmee worden knelpunten door eerdere sancties, die de export naar Europa grotendeels hadden stilgelegd, deels weggenomen.
De raffinaderijen van Repsol zijn goed ingericht op de verwerking van zware Venezolaanse oliesoorten, zoals de zwavelrijke Merey-olie. Dat maakt deze levering strategisch waardevol voor de Spaanse raffinagesector. Het hervatten van deze aanvoer kan bijdragen aan een stabielere brandstofproductie en een lagere afhankelijkheid van alternatieve, vaak duurdere oliebronnen.
Waarom lagen de sancties er?
Gedurende meer dan een jaar had Spanje de import van Venezolaanse olie vrijwel volledig stopgezet vanwege strenge Amerikaanse sancties. Deze sancties waren gericht op de Venezolaanse regering en de staatsoliemaatschappij PDVSA, die gold als economische levensader van het regime. Door de toegang tot internationale markten en financiële systemen te beperken, hoopten de Verenigde Staten politieke hervormingen en onderhandelingen af te dwingen.
De sancties volgden op beschuldigingen van corruptie, mensenrechtenschendingen en het ondermijnen van democratische processen. Met name de presidentsverkiezingen van 2018 werden door Washington niet als vrij en eerlijk erkend, wat leidde tot zware beperkingen op de Venezolaanse energiesector.
Van sancties naar versoepeling
Begin 2026 kwam er een politieke omslag in Venezuela. Delcy Rodríguez trad aan als interim-president na een ingrijpende machtswisseling. Onder haar leiding werden juridische hervormingen doorgevoerd en werd diplomatiek overleg met de Verenigde Staten geïntensiveerd. Dat resulteerde in een gedeeltelijke versoepeling van exportbeperkingen voor olie.
Deze beleidswijziging maakte de weg vrij voor nieuwe exportstromen, waaronder de grote zendingen richting Spanje. De olie wordt vervoerd met zogenoemde Suezmax-tankers, wat wijst op grootschalige exportcapaciteit en toegang tot diepwaterhavens. Eén tanker vertrok onlangs vanuit de Venezolaanse haven Jose, terwijl een tweede schip zich opmaakt voor vertrek.
Breder geopolitiek effect
Analisten zien de hervatte olie-export niet alleen als een commerciële ontwikkeling, maar ook als onderdeel van een bredere geopolitieke herpositionering. Veranderende Amerikaanse beleidskeuzes en diplomatieke onderhandelingen hebben directe gevolgen voor de mondiale energiemarkt.
De terugkeer van Venezolaanse olie in Europa onderstreept hoe politieke besluiten en internationale relaties bepalen waar en hoe olie wereldwijd wordt verhandeld — en hoe het Venezolaanse ‘zwarte goud’ opnieuw zijn weg vindt naar de Europese brandstofketen, na jaren van beperkingen.
