Spanje groeit uit tot belangrijk trainingsland voor Oekraïense soldaten
Spanje speelt een steeds grotere rol bij de militaire ondersteuning van Oekraïne. Sinds de start van het Europese trainingsprogramma hebben inmiddels meer dan 9.000 Oekraïense militairen een opleiding gevolgd op Spaanse militaire bases. Dat meldt The Olive Press op basis van informatie van de Spaanse defensiestaf.
De trainingen maken deel uit van de European Union Military Assistance Mission in support of Ukraine, kortweg EUMAM. Dit Europese programma werd eind 2022 opgezet om Oekraïense militairen te ondersteunen en beter voor te bereiden op de oorlog tegen Rusland.
Training op Spaanse militaire bases
Spaanse militaire bases worden gebruikt voor verschillende soorten opleidingen. Een belangrijk deel van de coördinatie vindt plaats via het trainingscentrum in Toledo. Daar worden programma’s georganiseerd voor uiteenlopende militaire specialisaties.
Volgens de Spaanse defensiestaf gaat het inmiddels om meer dan 230 trainingsmodules in ongeveer 40 verschillende specialisaties. De opleidingen richten zich onder meer op frontlinietraining, militaire topografie, militaire politietaken, onderhoud en inzet van Leopard 2A4-tanks en andere technische onderdelen.
Ook de Guardia Civil is bij het programma betrokken. Zij gebruikt daarbij ervaring die eerder is opgedaan tijdens internationale missies in onder meer Irak, Mali en Somalië.
Spanje is niet het grootste, maar wel belangrijk
Hoewel Spanje inmiddels tot de grotere trainingslanden in Europa behoort, zijn er landen die nog meer Oekraïense militairen hebben opgeleid. Volgens The Olive Press hebben Polen en het Verenigd Koninkrijk respectievelijk ongeveer 38.000 en 62.000 Oekraïense soldaten getraind.
Toch laat de Spaanse inzet zien dat het land een duidelijke rol speelt binnen de Europese steun aan Oekraïne. Die steun bestaat niet alleen uit training, maar ook uit militaire hulp. Premier Pedro Sánchez kondigde eerder dit jaar een nieuw steunpakket van 1 miljard euro aan voor Oekraïne in 2026.
Wat betekent dit voor Spanje?
Voor Nederlanders en Belgen die in Spanje wonen, laat dit zien dat Spanje niet alleen een populaire woon- en vakantiebestemming is, maar ook een actieve speler binnen Europese veiligheidskwesties. De oorlog in Oekraïne lijkt ver weg, maar via Europese samenwerking, militaire steun en training is Spanje er wel degelijk bij betrokken.
Spanje profileert zich hiermee steeds nadrukkelijker als bondgenoot binnen Europa en de NAVO, terwijl de steun aan Oekraïne voorlopig doorgaat.
