Menselijke torens opnieuw hoogtepunt tijdens San Lorenzo-feest in Ateca
In het Aragonese plaatsje Ateca, in de provincie Zaragoza, staat zondag opnieuw een bijzondere eeuwenoude traditie centraal: de bouw van menselijke torens tijdens de viering van San Lorenzo. Het gebruik is uitgeroepen tot Fiesta de Interés Turístico de Aragón en trekt ieder jaar inwoners, pelgrims en bezoekers.
Toren van drie verdiepingen
De feestdag begint met een bedevaart naar de ermita de San Lorenzo, waar verschillende religieuze plechtigheden ter ere van de patroonheilige plaatsvinden.
Daarna volgt het meest spectaculaire onderdeel. Tien deelnemers vormen samen een menselijke toren van drie verdiepingen. Onderaan staan zes personen, daarboven drie en helemaal bovenaan staat één persoon met het vaandel van de broederschap.
Bijzonder is dat de toren niet alleen wordt opgebouwd, maar vervolgens ook daadwerkelijk in beweging komt. De complete menselijke constructie maakt een ronde rond de kapel voordat de deelnemers terugkeren naar Ateca.
Tweede menselijke toren in het centrum
Eenmaal terug in het dorp wordt op de Plaza del Cortijo opnieuw een menselijke toren gebouwd.
Deze trekt vervolgens door verschillende straten van Ateca richting de Plaza de los Templarios. Daar zwaait de persoon boven op de toren met het vaandel, waarna de deelnemers onder luid applaus de menselijke constructie weer afbreken.
Traditie mogelijk honderden jaren oud
Hoewel in oude documenten van de broederschap geen exacte oorsprong van het gebruik is teruggevonden, vermoeden historici dat de traditie uit de 16e of 17e eeuw stamt.
In die periode ontstonden tijdens religieuze feesten op verschillende plaatsen in Spanje voorstellingen waarbij dans, acrobatiek en menselijke constructies werden gecombineerd.
Deze zogenoemde bailes de valencianos zouden uiteindelijk verschillende regionale tradities hebben voortgebracht. Bekende voorbeelden daarvan zijn de muixeranga in Valencia en de castells in Catalonië.
Bijzondere traditie van Aragón
De menselijke torens van Ateca hebben echter hun eigen karakter behouden. Vooral het lopen met de volledig opgebouwde toren en de centrale rol van het vaandel maken de traditie anders dan vergelijkbare menselijke torens elders in Spanje.
Voor Ateca vormt de jaarlijkse viering inmiddels een belangrijk onderdeel van het lokale culturele erfgoed. De traditie wordt van generatie op generatie doorgegeven en is ieder jaar opnieuw een van de opvallendste onderdelen van het feest rond San Lorenzo.
