Meteotsunami zorgt voor chaos langs oostkust van Spanje en Balearen
Langs grote delen van de oostkust van Spanje heeft een bijzonder weersverschijnsel voor onverwacht hoge golven en wateroverlast gezorgd. Onder meer Valencia, de Costa Blanca en de Balearen kregen dinsdag te maken met een zogenoemde meteotsunami. Op sommige plaatsen stroomde het zeewater honderden meters landinwaarts.
Onder andere Mallorca, Gandia, Xàbia, Cullera, Torrevieja, Orihuela, Elche en Santa Pola werden getroffen. Beelden uit Santa Pola laten zien hoe auto’s door ondergelopen straten rijden en strandgangers verbaasd kijken naar het plotseling opgestuwde zeewater.
Golven bereikten tot 200 meter landinwaarts
Volgens The Olive Press bereikte het water op sommige locaties gebieden tot ongeveer 200 meter vanaf de kustlijn. Strandbars liepen onder en bezoekers moesten door het water lopen om terug bij hun auto te komen.
Een inwoner van Elche vertelde dat hij net op het strand was aangekomen toen plotseling grote golven richting de kust kwamen. Kort daarna stond het water op sommige plekken tot rond de enkels.
Geen gewone tsunami
Hoewel het verschijnsel op een tsunami lijkt, ligt de oorzaak niet bij een aardbeving onder zee.
De Spaanse weerdienst AEMET bevestigde dat het om een meteotsunami ging. Zo’n golf ontstaat door plotselinge veranderingen in de luchtdruk boven zee, bijvoorbeeld tijdens zware buien of onweerscomplexen.
Tussen ongeveer 07.00 en 11.00 uur veranderde de luchtdruk dinsdag snel. Hierdoor steeg het zeeniveau op sommige plaatsen binnen slechts vijf minuten met maximaal ongeveer 70 centimeter.
Niet uniek voor de Costa Blanca
AEMET benadrukt dat meteotsunami’s weliswaar opvallend zijn, maar niet volledig nieuw voor deze kust.
Ook in 2017 werden langs de kust van Alicante plotselinge veranderingen in het zeeniveau geregistreerd, onder andere bij Torrevieja, Santa Pola, El Campello en de kust van Elche.
Onderdeel van plotselinge weersomslag
De meteotsunami vond plaats tijdens een periode van zeer onstabiel weer in Spanje. Na weken van extreme zomerhitte trokken zware onweersbuien over verschillende delen van het land.
In Catalonië en Aragón veroorzaakten stortregen en stormen overstromingen, omgevallen bomen en verkeersproblemen. Op sommige plaatsen werden hagelstenen van meer dan vijf centimeter gemeld.
De plotselinge overgang van temperaturen boven de 40 graden naar veel onstabieler weer laat opnieuw zien hoe snel de omstandigheden langs de Spaanse Middellandse Zeekust kunnen veranderen.
Wie ziet dat de zee onverwacht sterk terugtrekt of plotseling snel stijgt, doet er verstandig aan afstand van de waterlijn te nemen en aanwijzingen van hulpdiensten en strandwachten op te volgen.
