Lichaam vermiste Nederlander Jeroen Mertens (48) gevonden in Spanje
De zoektocht naar de 48-jarige Nederlander Jeroen Mertens, die vermist was geraakt in het Zuid-Spaanse Alhaurín el Grande, is tragisch geëindigd. Zijn lichaam is woensdag 30 september teruggevonden. De Spaanse politie onderzoekt de omstandigheden van zijn overlijden.
Bij woning in Alhaurín el Grande gevonden
Volgens de Spaanse krant Málaga Hoy werd het lichaam aangetroffen op een terrein in de buurt van de woning waar Jeroen verbleef in Alhaurín el Grande, in de provincie Málaga. Mensen uit zijn directe omgeving hebben zijn overlijden bevestigd.
Over de doodsoorzaak is op dit moment nog niets officieel bekend. De politie onderzoekt wat er precies is gebeurd.
Sinds 18 september vermist
Volgens eerdere berichtgeving van onder meer elDiario.es verliet Jeroen op vrijdagavond 18 september rond 23.30 uur lopend zijn woning. Hij liet zijn auto en paspoort achter. Daarna werd niets meer van hem vernomen.
Zijn telefoon bleef uit en ook op zijn bankrekening werd geen activiteit meer geregistreerd. Familie en vrienden sloegen alarm en verschillende organisaties, waaronder SOS Desaparecidos, verspreidden zijn foto en signalement.
In enkele latere Spaanse berichten wordt 28 september als datum van vermissing genoemd, maar eerdere oproepen van de familie en verschillende Nederlandse bronnen spreken van 18 september en van een vermissing van bijna twee weken.
Mogelijk voor het laatst gezien bij een feest
Familieleden probeerden de afgelopen dagen te achterhalen waar Jeroen na zijn vertrek naartoe was gegaan. Volgens Nederlandse berichtgeving waren er aanwijzingen dat hij die avond mogelijk een feest in Alhaurín el Grande had bezocht.
Mensen die daar aanwezig waren of hem daarna nog hadden gezien, werden opgeroepen zich te melden.
Bekend binnen Nederlandse gemeenschap aan Costa del Sol
Jeroen woonde en werkte al jarenlang in de regio Málaga. Sinds 2015 was hij als zelfstandige actief in de bouw- en renovatiesector.
Volgens mensen uit zijn omgeving was hij daardoor een bekend gezicht binnen zowel de Nederlandse gemeenschap aan de Costa del Sol als onder Spaanse inwoners van Alhaurín el Grande. Hij werd daarnaast omschreven als een liefhebber van surfen die veel moeite deed om Spaans te leren.
Onderzoek naar overlijden
Met de vondst van zijn lichaam is de zoektocht beëindigd, maar zijn zaak nog niet afgesloten.
De Spaanse autoriteiten moeten nu vaststellen hoe en onder welke omstandigheden Jeroen is overleden. Zolang dat onderzoek loopt, is er geen bevestigde informatie over de doodsoorzaak.
Zijn familie en vrienden krijgen daarmee na dagen van grote onzekerheid het verdrietige nieuws dat Jeroen niet meer levend is teruggevonden.
