Gigantisch Brits vliegdekschip komt naar Gibraltar: bezoekers mogen gratis aan boord
Een van de grootste oorlogsschepen van Europa komt deze week naar Gibraltar. Het Britse vliegdekschip HMS Queen Elizabeth, met een gewicht van ongeveer 65.000 ton, opent op zondag 25 oktober uitzonderlijk zijn deuren voor het publiek. Bezoekers krijgen de kans om het indrukwekkende schip van dichtbij te bekijken en bemanningsleden te ontmoeten. De toegang is gratis, maar geïnteresseerden moeten vooraf een ticket reserveren.
Bijzondere open dag in Gibraltar
De Britse strijdkrachten in Gibraltar hebben aangekondigd dat het vliegdekschip HMS Queen Elizabeth op zondag 25 oktober toegankelijk wordt voor bezoekers.
Het gaat om een uitzonderlijke gelegenheid, aangezien militaire vliegdekschepen normaal gesproken niet vrij toegankelijk zijn.
Tijdens de open dag krijgen bezoekers de mogelijkheid om aan boord te gaan en kennis te maken met het werk van de Britse marine.
Ook kunnen zij een indruk krijgen van de enorme omvang en de technische mogelijkheden van het schip.
Welke specifieke gedeelten van het vliegdekschip toegankelijk worden gemaakt, is nog niet bekendgemaakt.
De open dag is vooral bedoeld voor inwoners van Gibraltar en de plaatselijke gemeenschap.
Gratis tickets, maar beperkte beschikbaarheid
Wie het vliegdekschip wil bezoeken, moet vooraf een toegangsbewijs reserveren.
De organisatie heeft bevestigd dat de tickets volledig gratis zijn.
Het aantal beschikbare plaatsen is echter beperkt.
Daarom wordt geïnteresseerden aangeraden zo snel mogelijk te reserveren.
De tickets worden aangeboden via de website BuyTickets Gibraltar.
Of er momenteel nog plaatsen beschikbaar zijn, kan alleen via het boekingsplatform worden vastgesteld.
Ook de exacte bezoektijden en toegangsvoorwaarden moeten bij de reservering worden gecontroleerd.
Vliegdekschip van maar liefst 65.000 ton
De HMS Queen Elizabeth behoort tot de grootste oorlogsschepen die de Britse Royal Navy ooit in gebruik heeft genomen.
Het vliegdekschip is ongeveer 280 meter lang en heeft een waterverplaatsing van circa 65.000 ton.
Het schip is ontworpen om gevechtsvliegtuigen, helikopters en andere luchtvaartuigen te ondersteunen.
Een opvallend kenmerk is de grote vliegdekconstructie met een verhoogde starthelling aan de voorzijde.
Daardoor kunnen bepaalde gevechtsvliegtuigen vanaf een relatief korte afstand opstijgen.
De HMS Queen Elizabeth maakt deel uit van de gelijknamige klasse, waartoe ook het zusterschip HMS Prince of Wales behoort.
Onderweg vanuit Belfast
Het vliegdekschip vertrok op 5 september vanuit zijn thuisbasis Portsmouth in het zuiden van Engeland.
Daarmee begon een militaire inzetperiode van ongeveer drie maanden.
Tijdens deze missie bracht het schip onder andere een bezoek aan Belfast in Noord-Ierland.
Op 12 oktober vertrok de HMS Queen Elizabeth daar weer om koers te zetten richting Gibraltar.
De tussenstop bij de Rots maakt deel uit van een breder trainingsprogramma van de Britse marine.
Belangrijke rol binnen de NAVO
Tijdens de huidige missie vervult HMS Queen Elizabeth een bijzondere functie binnen de NAVO.
Het vliegdekschip dient als drijvend commandoplatform voor de Allied Reaction Force.
Dit is een NAVO-reactiemacht die snel kan worden ingezet wanneer internationale veiligheidssituaties daarom vragen.
Volgens de Royal Navy is het de eerste keer dat een vliegdekschip van de Queen Elizabeth-klasse deze rol vervult.
Aan boord worden verschillende militaire oefeningen en trainingsactiviteiten uitgevoerd.
De bemanning oefent onder andere met het integreren van Chinook-helikopters en het gebruik van onbemande en autonome technologieën.
Het trainingsprogramma loopt door tot in 2027 en omvat ook oefeningen met internationale NAVO-partners.
Gibraltar belangrijke militaire locatie
Gibraltar heeft al eeuwenlang een bijzondere betekenis voor de Britse marine.
De ligging aan de Straat van Gibraltar, tussen de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan, maakt het gebied strategisch belangrijk.
Schepen die tussen beide zeegebieden varen, passeren deze smalle doorgang.
Voor de Royal Navy is Gibraltar daardoor een belangrijke locatie voor bevoorrading, onderhoud en militaire samenwerking.
De komst van een groot vliegdekschip trekt meestal veel belangstelling van inwoners, toeristen en liefhebbers van militaire schepen.
Niet het eerste bezoek aan Gibraltar
De HMS Queen Elizabeth is al eerder in Gibraltar geweest.
In februari 2018 bracht het schip er zijn eerste buitenlandse havenbezoek.
Ook het zusterschip HMS Prince of Wales bezocht Gibraltar in november 2025.
Dat bezoek stond vooral in het teken van logistieke werkzaamheden.
Dit keer krijgt de plaatselijke gemeenschap echter de bijzondere gelegenheid om daadwerkelijk aan boord van HMS Queen Elizabeth te gaan.
Britse marine wil inwoners betrekken
De commandant van de Britse strijdkrachten in Gibraltar, Tim Davey, noemt de open dag een bijzondere kans om inwoners kennis te laten maken met het werk van de Royal Navy.
Volgens hem onderstreept het evenement de langdurige verbondenheid tussen Gibraltar en de Britse marine.
Daarnaast wil de marine laten zien hoe moderne militaire technologie wordt ingezet.
De open dag moet daardoor niet alleen een indrukwekkende ervaring voor bezoekers zijn, maar ook de band tussen de krijgsmacht en de bevolking versterken.
Interessant voor bezoekers vanuit Zuid-Spanje
De komst van het vliegdekschip is ook interessant voor mensen die in de omgeving van Gibraltar wonen.
Vooral inwoners van La Línea de la Concepción, Algeciras en de Costa del Sol bevinden zich relatief dicht bij de Britse enclave.
Wie vanuit Spanje een bezoek wil plannen, moet wel rekening houden met de toegangsregels voor Gibraltar.
Daarnaast geldt dat de open dag volgens de officiële aankondiging gericht is op de plaatselijke gemeenschap.
Of bezoekers die niet in Gibraltar wonen kunnen deelnemen, moet blijken uit de ticketvoorwaarden.
Het bezit van een gratis ticket betekent bovendien niet automatisch dat aan alle veiligheids- en identificatievoorwaarden is voldaan.
HMS Queen Elizabeth zondag open voor publiek
De open dag vindt plaats op zondag 25 oktober 2026.
Het schip biedt bezoekers een zeldzame gelegenheid om een modern militair vliegdekschip van dichtbij te bekijken.
Door de beperkte beschikbaarheid van de gratis tickets is vooraf reserveren noodzakelijk.
Voor liefhebbers van grote schepen, militaire techniek en bijzondere evenementen is de komst van HMS Queen Elizabeth naar Gibraltar een opvallende gebeurtenis.
