Tientallen migranten ontdekt in kermiswagens op weg van Melilla naar Cádiz
Ongeveer dertig migranten zijn in Melilla onderschept nadat zij zich hadden verstopt in vrachtwagens, trailers en gedemonteerde kermisattracties. De voertuigen stonden op het punt per veerboot naar het Spaanse vasteland te vertrekken, waarbij Cádiz volgens berichten de uiteindelijke bestemming was.
De Spaanse autoriteiten voerden in de nacht een grootschalige controleactie uit rond het vertrek van de kermiswagens. De operatie kreeg de naam Operación Feriante en was specifiek bedoeld om te voorkomen dat mensen zich ongezien tussen de kermismaterialen konden verstoppen.
Verborgen tussen kermisattracties
Na afloop van de jaarlijkse kermis in Melilla moesten tientallen vrachtwagens en trailers met gedemonteerde attracties terugkeren naar het Spaanse vasteland.
Juist deze voertuigen blijken aantrekkelijk voor migranten die proberen Melilla ongezien te verlaten.
Tijdens de controles werden volgens de autoriteiten ongeveer dertig personen aangetroffen die zich op verschillende plaatsen in de voertuigen en attracties hadden verstopt.
Bij de operatie werden zowel de Policía Nacional als de Guardia Civil ingezet. Agenten kregen ondersteuning van politiehonden, drones en leden van de speciale UPR-eenheid.
Vrachtwagens al vanaf het kermisterrein begeleid
De controles begonnen niet pas in de haven.
Agenten van de Policía Nacional begeleidden de kermisexploitanten vanaf het kermisterrein door Melilla naar de maritieme terminal. Daarmee probeerden zij te voorkomen dat onderweg opnieuw mensen op de vrachtwagens zouden klimmen of zich tussen het materiaal zouden verbergen.
Rond het kermisterrein bleef gedurende de nacht extra politie aanwezig.
Eenmaal aangekomen in de haven voerde de Guardia Civil opnieuw uitgebreide controles uit voordat de voertuigen toegang kregen tot de beveiligde havenzone en de veerboten.
Ook minderjarigen aangetroffen
Ook de kermisexploitanten zelf hielpen mee bij de controles.
In verschillende gevallen waarschuwden zij de politie nadat ze mensen in hun voertuigen hadden ontdekt. Daarbij zouden ook minderjarigen zijn aangetroffen.
Andere exploitanten ontdekten zelf personen tussen hun materialen en lieten hen uit de voertuigen komen voordat zij hun reis naar de haven vervolgden.
De autoriteiten kondigden aan dat de controles zouden doorgaan totdat de laatste kermiswagen Melilla had verlaten.
Meer pogingen dan normaal
Volgens lokale berichten was er dit jaar sprake van een opvallend grote groep migranten die zich tijdens de nachtelijke uren in de omgeving van het kermisterrein verzamelde.
De politie besloot daarom de beveiliging rond het vertrek van de kermis aanzienlijk op te voeren.
Voertuigen werden vanaf het moment dat ze de beveiligde zone van de haven binnenreden tot aan het daadwerkelijke vertrek van de veerboot voortdurend gecontroleerd.
Melilla belangrijke toegangspoort
Melilla ligt aan de Noord-Afrikaanse kust en behoort samen met Ceuta tot Spanje. De autonome stad grenst direct aan Marokko, maar ligt honderden kilometers van het Spaanse vasteland.
Daardoor proberen migranten die Melilla hebben bereikt regelmatig op verschillende manieren naar het vasteland te komen.
Het vertrek van grote aantallen vrachtwagens, trailers en kermisattracties biedt daarbij veel mogelijke verstopplaatsen. De Spaanse autoriteiten houden deze transporten daarom extra scherp in de gaten.
De nieuwste actie laat zien hoe ver sommige migranten gaan om vanuit Melilla het Spaanse vasteland te bereiken en hoe intensief de controles rond de haven inmiddels zijn geworden.
