Acht bijzondere grotten in Spanje die je te voet kunt ontdekken
Onder het Spaanse landschap ligt een indrukwekkende wereld verborgen. Achter bergen, kliffen en kustlijnen gaan grotten schuil met ondergrondse meren, smalle gangen, grote zalen en kalkformaties die in duizenden jaren zijn gevormd.
Veel van deze grotten zijn tegenwoordig goed toegankelijk voor bezoekers. Dankzij verlichte wandelpaden, trappen, loopbruggen en leuningen kun je ze vaak gewoon te voet ontdekken, zonder dat je ervaring nodig hebt met klimmen of speleologie.
Vooral op warme zomerdagen zijn grotten een verrassend fijne uitstap. Binnen is het namelijk vaak veel koeler dan buiten. In sommige grotten blijft de temperatuur het hele jaar rond de 7 tot 9 graden. Een jas of vest meenemen is dus geen overbodige luxe, zelfs niet midden in juli.
In het noorden van Spanje ligt bijvoorbeeld de bekende Cueva de Valporquero in de provincie León. Deze grot heeft grote zalen, stalactieten en indrukwekkende kalkformaties. De wandelroute is ruim een kilometer lang en laat goed zien hoe krachtig water en tijd samen het landschap kunnen vormen.
Ook Cueva del Soplao in Cantabrië is bijzonder. Bezoekers bereiken de grot eerst met een oud mijntreintje en wandelen daarna langs grillige formaties die in allerlei richtingen lijken te groeien. In Navarra biedt Cueva de Mendukilo een korte maar spectaculaire route over metalen loopbruggen boven diepe ondergrondse zalen.
In Galicië ligt de Cueva del Rei Cintolo, een van de grootste grotten van de regio. Deze grot heeft kilometers aan gangen en wordt meestal onder begeleiding bezocht. Stevige schoenen zijn daar zeker aan te raden.
In het zuiden van Spanje is de Gruta de las Maravillas in Aracena, Huelva, een van de bekendste grotten. Deze grot was een van de eerste toeristische grotten van Spanje en staat bekend om haar ondergrondse meren, waarin het licht prachtig weerkaatst.
Aan de Costa del Sol ligt de beroemde Cueva de Nerja. Deze grot heeft bijna vijf kilometer aan galerijen en indrukwekkende zalen. Vooral de enorme natuurlijke zuil in de Sala del Cataclismo maakt veel indruk. Ook zijn er sporen uit de prehistorie gevonden.
Verder naar het noordoosten ligt in de Aragonese Pyreneeën de Cueva de las Güixas, waar natuur en lokale legendes samenkomen. In Tarragona kun je bij Benifallet de Cueva Meravelles bezoeken, met trappen, leuningen en opvallende kalkformaties.
Wie een grot wil bezoeken, doet er goed aan vooraf te reserveren. Veel grotten werken met vaste tijdsloten en rondleidingen. Trek stevige schoenen aan, neem een jas mee en houd rekening met vochtige of gladde paden.
Zo ontdek je een heel andere kant van Spanje: niet boven de grond, maar juist diep daaronder.
