Dit ruige deel van Spanje is nog bijna toeristenvrij
Wie Spanje vooral kent van drukke badplaatsen, grote steden en populaire eilanden, vindt in de Sierra de la Demanda een totaal ander landschap. Dit uitgestrekte berggebied in Noord-Spanje ligt verspreid over delen van Burgos, Soria en La Rioja en behoort tot de dunbevolkte gebieden van het land.
Volgens The Guardian is dit een van die plekken waar het massatoerisme en sociale media nog nauwelijks vat op hebben gekregen: ruig, uitgestrekt en opvallend rustig.
Bergen, bossen en nauwelijks toeristen
De Sierra de la Demanda bestaat uit hoge bergtoppen, rotsachtige landschappen en uitgestrekte dennenbossen. Het hoogste punt is de San Lorenzo, met een hoogte van 2.271 meter.
Wie hier reist, komt vooral kleine dorpen, verlaten wegen en enorme stukken natuur tegen. Het gebied vormt daarmee een sterk contrast met veel bekende toeristische regio’s van Spanje.
Lagunas de Neila
Een van de mooiste natuurgebieden is Lagunas de Neila, een verzameling gletsjermeren die tussen bergwanden en bossen liggen.
De meren liggen hoog in de bergen en worden omringd door wandelroutes en uitzichtpunten. Vooral voor wandelaars en natuurliefhebbers is dit een van de aantrekkelijkste plekken in de regio.
Het ‘lege Spanje’
De Sierra de la Demanda wordt vaak gezien als onderdeel van het zogenoemde España vaciada, het ‘lege Spanje’.
Daarmee worden de uitgestrekte landelijke gebieden bedoeld waar de bevolking de afgelopen decennia sterk is afgenomen doordat jongeren naar steden trokken voor werk en studie.
Juist die lage bevolkingsdichtheid heeft ervoor gezorgd dat grote delen van deze regio hun oorspronkelijke karakter hebben behouden.
Santo Domingo de Silos
Naast natuur zijn er ook interessante historische plaatsen.
Een bekende bestemming is Santo Domingo de Silos, vooral beroemd vanwege het eeuwenoude benedictijnenklooster. Het dorp ligt tussen de bergen en heeft nog altijd een traditionele uitstraling.
Niet ver daarvandaan ligt ook Territorio Artlanza, een bijzonder cultureel project dat eruitziet als een nagebouwd traditioneel Castiliaans dorp.
Quintanar de la Sierra
Ook Quintanar de la Sierra is een goede uitvalsbasis om de omgeving te ontdekken.
Het dorp wordt omringd door bossen en bergen en ligt vlak bij verschillende wandelgebieden. Hier draait het toerisme vooral om natuur, wandelen, lokale gastronomie en rust.
Massale hotels, grote toeristische complexen en overvolle stranden ontbreken vrijwel volledig.
Voor reizigers die een ander Spanje zoeken
De Sierra de la Demanda is vooral interessant voor mensen die bewust buiten de bekende toeristische routes willen reizen.
Hier geen boulevard vol souvenirwinkels of strandbedjes, maar bergwegen, bossen, kleine dorpen en kilometers natuur.
The Olive Press omschrijft het gebied, verwijzend naar The Guardian, als een deel van Spanje dat door sociale media bijna lijkt te zijn vergeten.
Voor rustzoekers, wandelaars en reizigers die het landelijke Spanje willen ontdekken, kan dat juist de grootste aantrekkingskracht zijn.
