Een van meest gezochte Britse voortvluchtigen vastgezet na arrestatie aan de Costa Blanca
Een van de meest gezochte voortvluchtigen uit het Verenigd Koninkrijk is in Spanje vastgezet na zijn arrestatie aan de Costa Blanca. De 50-jarige Brit werd opgepakt in La Nucía, vlak bij Benidorm, en is inmiddels door de Spaanse Nationale Rechtbank voorlopig in hechtenis geplaatst terwijl de uitleveringsprocedure naar het Verenigd Koninkrijk loopt.
De man werd gezocht door de Britse autoriteiten omdat hij een eerder opgelegde gevangenisstraf van 14 jaar voor drugshandel en het gebruik van een valse identiteit niet volledig zou hebben uitgezeten. Hij was eerder vrijgekomen na het uitzitten van de helft van zijn straf, maar moest in 2025 terug naar de gevangenis nadat hij voorwaarden had geschonden.
Arrestatie kort na nieuwe opsporingsactie
De arrestatie vond plaats kort na de start van een nieuwe fase van Operation Captura, een gezamenlijke actie van Britse en Spaanse autoriteiten om voortvluchtigen op te sporen die zich vermoedelijk in Spanje schuilhouden. Op de nieuwe lijst stonden twaalf gezochte personen. Door deze arrestatie is dat aantal teruggebracht naar elf.
Volgens Britse opsporingsdiensten proberen voortvluchtigen zich regelmatig te mengen in expatgemeenschappen aan de Spaanse kust. Juist in gebieden met veel buitenlandse inwoners kunnen zij gemakkelijker onder de radar blijven.
Ook Spaans drugsonderzoek
De zaak gaat niet alleen over de Britse uitleveringsprocedure. De man wordt in Spanje ook in verband gebracht met een lopend onderzoek van de Guardia Civil naar een netwerk dat drugs naar het Verenigd Koninkrijk zou hebben verstuurd.
Bij een huiszoeking in La Nucía zouden agenten ongeveer 40 kilo marihuana, 4.000 euro contant geld, valse documenten en twee voertuigen hebben aangetroffen. Ook een 19-jarige man, vermoedelijk zijn zoon, werd aangehouden. Daarnaast werden nog twee andere personen opgepakt in Benidorm.
Het Spaanse onderzoek begon volgens de berichtgeving nadat in november 2025 een verdachte koffer met 16 kilo hasj werd gevonden bij een pakketdienst in Benidorm. De zending was bestemd voor het Verenigd Koninkrijk. Daarna kwamen de autoriteiten een netwerk op het spoor dat vermoedelijk gebruikmaakte van valse identiteiten en logistieke hulp om drugs naar het buitenland te sturen.
Uitlevering kan vertraging oplopen
De verdachte verzette zich tijdens zijn voorgeleiding tegen uitlevering aan het Verenigd Koninkrijk. Tegelijk moet hij mogelijk ook nog voor een rechtbank in Benidorm verschijnen vanwege het Spaanse drugsonderzoek. Dat kan de uitleveringsprocedure vertragen.
Operation Captura bestaat inmiddels twintig jaar. Volgens de autoriteiten zijn via deze samenwerking al 98 van de 111 gezochte verdachten aangehouden. De politie roept burgers op om verdachte personen niet zelf te benaderen, maar informatie anoniem door te geven.
Voor Nederlanders en Belgen aan de Costa Blanca laat deze zaak opnieuw zien dat de Spaanse kust niet alleen populair is bij toeristen en overwinteraars, maar soms ook wordt gebruikt door internationale criminelen die proberen uit handen van justitie te blijven.
