Grote natuurbrand bij Niebla treft gebied van 8.000 hectare, 467 mensen geëvacueerd
De grote natuurbrand bij Niebla in de provincie Huelva blijft de hulpdiensten zwaar bezighouden. Ongeveer 72 uur nadat het vuur donderdag uitbrak, zijn nog altijd twee brandfronten actief. Het getroffen gebied heeft inmiddels een omtrek van ongeveer 44 kilometer en omvat naar schatting 8.000 hectare. In totaal zijn 467 mensen uit voorzorg geëvacueerd.
Ongeveer 500 hulpverleners ingezet
Zondag werkten voor de derde opeenvolgende dag ongeveer 500 professionals aan het bestrijden van de brand. Het gaat onder andere om personeel van de Andalusische bosbrandbestrijdingsdienst Infoca, de militaire noodeenheid UME en de provinciale brandweer van Huelva.
Daarnaast worden elf brandweerwagens, zwaar materieel en tot 26 blusvliegtuigen en -helikopters ingezet. De bestrijding wordt bemoeilijkt door wisselende windrichtingen en een zeer lage luchtvochtigheid.
Zes gemeenten getroffen
Het gebied binnen de perimeter van de brand ligt verspreid over zes gemeenten.
Hoewel gesproken wordt over ongeveer 8.000 hectare getroffen gebied, betekent dit niet dat al die grond volledig is verbrand. Binnen de perimeter bevinden zich nog verschillende stukken vegetatie die niet door het vuur zijn aangetast.
De uiteindelijke oppervlakte die daadwerkelijk is verbrand kan daarom lager uitvallen. Satellietmetingen van het Europese Copernicus-systeem moeten daar later meer duidelijkheid over geven.
Twee fronten nog actief
De brandweer heeft inmiddels vooruitgang geboekt aan de zuidwestelijke zijde van het vuur. Daar kon het gebied met behulp van zogenoemd technisch vuur beter worden begrensd.
De grootste aandacht ligt nu bij de noordoostelijke kop van de brand en het zuidelijke deel van het oostelijke front.
Daar proberen de hulpdiensten een verdedigingslinie langs de A-493 aan te leggen om nabijgelegen woonplaatsen te beschermen.
467 inwoners nog niet naar huis
De brand bevindt zich nog altijd op operationeel noodniveau 2. In totaal zijn 467 mensen uit verschillende plaatsen en landelijke gebieden geëvacueerd.
Onder hen bevinden zich:
- 283 inwoners van Berrocal;
- 73 mensen uit El Pozuelo;
- 42 inwoners van La Florida en omliggende landbouwgebieden;
- 20 mensen uit Membrillo Alto;
- 21 inwoners van Raboconejo en Caballón;
- 14 uit Marigenta;
- twee uit Tumbalejo;
- en zeven personen uit landelijke gebieden bij La Palma del Condado.
Een deel van de geëvacueerden wordt opgevangen in het gemeentelijke theater van Zalamea la Real. Ook omliggende gemeenten hebben voorzieningen beschikbaar gesteld voor geëvacueerde dieren.
Tijdelijk toegang voor medicijnen en vee
De Guardia Civil en Protección Civil staan sommige bewoners tijdelijk toe om onder begeleiding terug te keren naar bepaalde gebieden.
Dat gebeurt alleen wanneer mensen bijvoorbeeld medicijnen moeten ophalen of hun vee moeten verzorgen.
Een definitieve terugkeer is nog niet toegestaan. De hulpdiensten benadrukken dat het gevaar nog steeds groot is en roepen inwoners op de instructies van de autoriteiten strikt op te volgen.
Vijf wegen afgesloten
Vanwege de brand blijven verschillende wegen in de regio afgesloten.
Het gaat onder andere om de A-493, HU-3106, HU-4103, HU-5104 en HU-6107. Automobilisten wordt geadviseerd de omgeving te vermijden en de aanwijzingen van politie en hulpdiensten te volgen.
Spanje zwaar getroffen door natuurbranden
De brand bij Niebla staat niet op zichzelf. Volgens cijfers van het Europese Copernicus-programma is in Spanje in 2026 inmiddels bijna 200.000 hectare door natuurbranden getroffen.
Dat zou ongeveer zes keer zoveel zijn als in dezelfde periode van 2025. Spanje heeft dit jaar al ongeveer 40 grote natuurbranden geregistreerd.
De Spaanse minister voor Ecologische Transitie, Sara Aagesen, bezocht zondag het commandocentrum in Huelva. De centrale overheid heeft aangekondigd later de helft van de kosten voor het hydrologisch en bosbouwkundig herstel van de getroffen gebieden voor haar rekening te nemen.
Voorlopig ligt de prioriteit echter volledig bij het onder controle krijgen van de brand, het beschermen van de omliggende dorpen en het veilig laten terugkeren van de honderden geëvacueerde inwoners.
