Hoe betaalt Tommy Robinson zijn luxe verblijven in Spanje en Portugal? Nieuw onderzoek roept vragen op
De Britse activist Tommy Robinson, wiens echte naam Stephen Yaxley-Lennon is, verblijft regelmatig in Spanje en Portugal en is de afgelopen jaren op verschillende luxe locaties aan de Costa Blanca, Costa del Sol, Tenerife en de Portugese Algarve gezien. Een recente documentaire van Channel 4 heeft opnieuw vragen opgeroepen over de manier waarop zijn activiteiten, reizen en verblijf worden gefinancierd.
De documentaire Tommy Robinson: Where’s The Money Gone? onderzocht gedurende twaalf maanden geldstromen rond Robinson, donaties van aanhangers en verschillende bedrijven die met zijn activiteiten in verband worden gebracht. Robinson verwerpt de belangrijkste beschuldigingen en ontkent dat hij fraude heeft gepleegd of geld van donateurs voor privédoeleinden heeft gebruikt.
Regelmatig aan de Costa Blanca
Robinson is de afgelopen jaren regelmatig in Spanje gesignaleerd. Vooral de Costa Blanca lijkt een terugkerende bestemming.
The Olive Press berichtte eerder dat hij gebruikmaakte van een villa in L’Albir, vlak bij Benidorm. De woning zou een waarde van ongeveer 1,5 miljoen euro hebben en volgens onderzoek van de krant eigendom zijn van de Britse zakenman Philip Day. Robinson gebruikte de locatie onder meer voor opnames van zijn online programma’s.
Volgens de krant verbleef hij later opnieuw langere tijd in de omgeving van L’Albir en werd hij ook in andere delen van de provincie Alicante gezien.
Er zijn daarnaast berichten dat hij belangstelling zou hebben getoond voor woningen in Finestrat, waar moderne villa’s in bepaalde nieuwbouwprojecten voor bedragen van ongeveer €750.000 tot €1 miljoen worden aangeboden. Dat laatste is gebaseerd op informatie van The Olive Press en betekent niet dat Robinson daar daadwerkelijk een woning heeft gekocht.
Ook Marbella en Tenerife
Zijn verblijf in Spanje beperkt zich niet tot Alicante.
Robinson is in eerdere jaren ook in en rond Marbella gezien. Daarnaast bezocht hij meerdere malen Tenerife. The Olive Press meldde onder meer dat hij tijdens een recent verblijf op Tenerife gebruikmaakte van een vijfsterrenhotel in Costa Adeje.
Dat leidt vooral tot vragen omdat Robinson in het verleden publiekelijk heeft gesproken over financiële problemen en in 2021 failliet werd verklaard. The Independent berichtte destijds al over aanzienlijke donaties die hij van aanhangers ontving.
Robinson zei in Spanje te wonen
Tijdens een Britse rechtszaak verklaarde Robinson dat hij in Spanje woonde.
Die verklaring kwam ter sprake in een zaak over een incident uit juli 2024, toen hij bij de Kanaaltunnel onderweg was richting Benidorm. Hij had toen volgens de rechtbank ongeveer £13.000 contant geld bij zich. De politie vroeg hem zijn telefoon toegankelijk te maken; hij weigerde dat.
Robinson beschikt naast zijn Britse nationaliteit over een Iers paspoort. Daardoor kan hij als EU-burger in beginsel gebruikmaken van het vrije verkeer binnen de Europese Unie, al gelden bij langdurig verblijf uiteraard Spaanse registratie- en belastingregels.
Luxe verblijven in Portugal
Ook de Portugese Algarve komt regelmatig terug in berichtgeving over Robinson.
Hij is verschillende keren gezien in de omgeving van Quinta do Lago, een van de meest exclusieve woon- en vakantiegebieden van Portugal. The Olive Press meldde dat hij daar onder andere langere vakanties met zijn gezin heeft doorgebracht.
De krant koppelt zijn aanwezigheid in Portugal bovendien aan bedrijven die daar door personen uit zijn omgeving zijn opgericht. De exacte geldstromen en eigendomsverhoudingen zijn echter niet volledig openbaar.
Channel 4 onderzoekt donaties
De belangrijkste nieuwe informatie komt uit de Channel 4-documentaire van september.
Volgens het programma heeft Robinson door de jaren heen honderdduizenden ponden aan donaties ingezameld. De documentaire onderzocht verschillende inzamelingsacties waarbij volgens de makers onduidelijk zou zijn geweest waar al het geld uiteindelijk terechtkwam.
Voormalig directeur van het Britse Openbaar Ministerie Sir Max Hill KC bekeek materiaal uit het onderzoek en zei volgens The Independent dat sommige bevindingen aanleiding zouden kunnen geven tot een strafrechtelijk onderzoek.
Dat betekent nadrukkelijk niet dat Robinson daarmee schuldig is bevonden.
Robinson ontkent de aantijgingen. In een schriftelijke reactie op het programma zei hij zowel fraude als meineed te ontkennen. Hij stelt dat donaties van zijn aanhangers worden gebruikt voor legitieme campagnes en evenementen.
Al langer vragen over donaties
Vragen over zijn fondsenwerving bestaan al langer.
The Independent meldde in 2021 dat Robinson in iets meer dan twee maanden bijna £425.000 aan donaties zou hebben ontvangen. In datzelfde jaar werd hij persoonlijk failliet verklaard. Robinson ontkende ook destijds beschuldigingen dat hij geld van supporters verkeerd zou hebben gebruikt.
Ook onderzoeksplatform The Bureau of Investigative Journalism beschreef in mei 2026 hoe bezoekers en volgers rond een door Robinson georganiseerde bijeenkomst veelvuldig werden gevraagd geld te doneren, onder meer via QR-codes en online betaalmogelijkheden.
Bedrijven en belastingachterstanden
Het Channel 4-onderzoek keek daarnaast naar verschillende ondernemingen die met Robinsons activiteiten of mensen uit zijn omgeving in verband zijn gebracht.
Volgens de documentaire hadden meerdere bedrijven die geld uit zijn activiteiten verwerkten problemen met hun financiële verslaglegging en werden verschillende ondernemingen uiteindelijk geliquideerd terwijl er nog belastingschulden openstonden.
Een van de bedrijven die veel aandacht kreeg is Hope & Pride Limited, waarvan Robinsons voormalige echtgenote Jenna Lennon directeur was.
Zij bekende op 24 september 2026 bij Southwark Crown Court schuld aan het niet naleven van wettelijke verplichtingen rond de administratie van het bedrijf. Volgens openbare gegevens bestond bij de liquidatie een belastingschuld van meer dan £300.000. Deze veroordeling heeft betrekking op Jenna Lennon en vormt op zichzelf geen bewijs van strafbare feiten door Robinson.
Cryptomunten eveneens onderzocht
Robinson maakt voor zijn activiteiten ook gebruik van cryptovaluta en heeft verschillende cryptoprojecten onder de aandacht van zijn volgers gebracht.
The Olive Press koppelt sommige daarvan aan personen die eerder betrokken waren bij omstreden cryptoprojecten. De krant suggereert dat hiermee opnieuw vragen ontstaan over de financiering van Robinsons activiteiten. Voor verschillende van deze beschuldigingen is echter nog geen rechterlijke vaststelling gedaan.
Ook de Channel 4-documentaire onderzocht cryptotransacties. Volgens het programma zou in 2020 ongeveer £6.000 aan bitcoin vanuit een donatiewallet naar een gokplatform zijn gestuurd.
Robinson bestrijdt dat donateursgeld voor gokken of persoonlijke uitgaven is gebruikt.
Bekende anti-immigratieactivist
Robinson werd bekend als medeoprichter en voormalig leider van de English Defence League (EDL) en wordt door onder meer Britse media omschreven als een extreemrechtse of radicaal-rechtse activist.
Hij voert vooral campagne rond immigratie, islam en de Britse politiek. Ook mengt hij zich regelmatig in politieke discussies buiten het Verenigd Koninkrijk.
Tijdens zijn verblijf in Spanje heeft hij zich bijvoorbeeld publiekelijk uitgelaten over immigratie en de Spaanse politiek.
Vragen blijven, maar beschuldigingen zijn nog geen veroordelingen
De combinatie van omvangrijke fondsenwerving, faillissementen, bedrijven die zijn geliquideerd en regelmatige verblijven op dure locaties heeft geleid tot journalistieke onderzoeken naar Robinsons financiën.
Daarbij is het belangrijk onderscheid te maken tussen vaststaande feiten en beschuldigingen.
Vaststaat dat Robinson grote bedragen aan donaties heeft ingezameld, in 2021 persoonlijk failliet werd verklaard en regelmatig in Spanje en Portugal verblijft. Ook bestaan er gedocumenteerde financiële problemen bij verschillende bedrijven die met zijn activiteiten of omgeving in verband zijn gebracht.
De verdergaande beschuldigingen uit de Channel 4-documentaire over fraude, meineed en het gebruik van donateursgeld worden door Robinson uitdrukkelijk ontkend en hebben voor zover uit de huidige berichtgeving blijkt nog niet geleid tot een rechterlijke vaststelling dat hij die strafbare feiten heeft gepleegd.
De vraag hoe zijn internationale activiteiten en langdurige verblijven in onder meer Spanje en Portugal precies worden gefinancierd, blijft daardoor onderwerp van journalistiek en mogelijk juridisch onderzoek.
