‘Love hug’-dieven actief aan Costa Blanca: sieraden en horloges gestolen op parkeerplaatsen
Aan de Costa Blanca waarschuwt de politie opnieuw voor de zogenoemde ‘love hug’-diefstal. Daarbij worden slachtoffers op straat of op parkeerplaatsen op een vriendelijke manier aangesproken en vervolgens onverwacht omhelsd. Tijdens die omhelzing verdwijnen ongemerkt sieraden of kostbare horloges. In Dénia zijn nu een 23-jarige man en een 24-jarige vrouw aangehouden die volgens de Policía Nacional deel uitmaakten van een rondreizende dievenbende.
Vooral oudere slachtoffers uitgekozen
Volgens de politie richtte de groep zich vooral op oudere mensen die waardevolle sieraden of horloges droegen. De verdachten zouden op verschillende plaatsen in Spanje hebben toegeslagen en regelmatig van stad of regio zijn gewisseld.
De politie begon het onderzoek in Dénia nadat aan het begin van het zomerseizoen meerdere aangiftes waren binnengekomen van vrijwel identieke diefstallen.
Diefstallen vooral bij supermarkten
Opvallend was dat veel incidenten plaatsvonden op parkeerterreinen van supermarkten of direct bij winkels, meestal in de ochtenduren.
Slachtoffers vertelden dat zij door een jonge vrouw werden aangesproken. Vaak vroeg zij om informatie of deed ze alsof ze ergens hulp bij nodig had.
Na het gesprek bedankte ze het slachtoffer overdreven vriendelijk en volgde een stevige omhelzing. Pas nadat de vrouw weer was vertrokken, ontdekten slachtoffers dat een ketting, horloge of ander sieraad verdwenen was.
Zo werkt de ‘love hug’-truc
De werkwijze is relatief eenvoudig.
De dader zoekt iemand uit die duidelijk sieraden of een waardevol horloge draagt en probeert eerst persoonlijk contact te maken. Vervolgens wordt het slachtoffer afgeleid met een gesprek of vraag.
Daarna komt de onverwachte omhelzing. Tijdens het lichamelijke contact wordt het horloge of sieraad losgemaakt zonder dat het slachtoffer dit direct merkt.
Na de diefstal vertrekt de dader snel. Vaak staat iets verderop een medeplichtige klaar met een auto.
Gouden ketting en hangers gestolen
Bij een van de slachtoffers in Dénia werden volgens The Olive Press een gouden ketting en twee gouden hangers gestolen. De gezamenlijke waarde bedroeg ongeveer 500 euro.
Uit het politieonderzoek kwam naar voren dat de verdachten waarschijnlijk onderdeel waren van een groter mobiel netwerk dat in tweetallen of groepjes van drie door Spanje reisde om overdag diefstallen te plegen.
Verdachten na surveillance opgepakt
Na observatie en onderzoek wist de Policía Nacional het jonge stel uiteindelijk te lokaliseren en aan te houden.
De twee zijn overgedragen aan een rechtbank in Dénia. Volgens The Olive Press was bij publicatie nog niet duidelijk of zij na hun voorgeleiding in vrijheid waren gesteld of voorlopig vast bleven zitten.
Politie waarschuwt voor onbekenden die plotseling dichtbij komen
De politie adviseert vooral oudere inwoners en vakantiegangers alert te zijn wanneer een onbekende op een parkeerplaats plotseling contact zoekt of lichamelijk dichtbij probeert te komen.
Wees extra voorzichtig wanneer iemand:
- onverwacht om informatie vraagt en daarna erg aanhankelijk wordt;
- je hand, arm of schouder vastpakt;
- probeert je te omhelzen terwijl je die persoon niet kent;
- opvallend veel aandacht heeft voor je horloge of sieraden.
Houd afstand en laat een onbekende niet zomaar lichamelijk contact maken.
Controleer direct je sieraden
Word je toch onverwacht aangeraakt of omhelsd, controleer dan meteen of je horloge, ketting of armband nog aanwezig is.
Probeer indien mogelijk het signalement, het kenteken en het voertuig van de betrokken personen te onthouden en waarschuw direct de Policía Nacional of Guardia Civil.
De ‘love hug’-truc is niet nieuw in Spanje, maar duikt regelmatig opnieuw op in toeristische gebieden. Vooral drukke parkeerplaatsen, winkelgebieden en plekken waar veel oudere buitenlandse bezoekers komen, zijn aantrekkelijk voor dit soort mobiele dievenbendes.
