Waarom lijkt Spanje in augustus bijna stil te vallen?
Wie in augustus in Spanje een advocaat, gestor, aannemer of zelfs een medewerker van de bank probeert te bereiken, merkt het al snel: veel mensen zijn met vakantie en afspraken lopen vertraging op. Vooral in de tweede helft van augustus lijkt een deel van het Spaanse openbare en zakelijke leven bijna tot stilstand te komen.
Dat heeft vooral te maken met een typisch Spaans vakantiepatroon. Veel Spanjaarden nemen hun zomervakantie in dezelfde periode en trekken massaal naar de kust, het platteland of hun geboortedorp.
Waarom juist augustus?
Augustus is traditioneel dé vakantiemaand in Spanje. De scholen zijn gesloten, waardoor gezinnen gemakkelijker samen op vakantie kunnen. Daarnaast is het in grote delen van het binnenland juist in augustus extreem heet, wat werken minder aantrekkelijk maakt.
Doordat veel werknemers en ondernemers tegelijkertijd vrij nemen, ontstaat een domino-effect. Een architect kan bijvoorbeeld gewoon werken, terwijl de advocaat van zijn klant op vakantie is. Zodra die terugkomt, blijkt een ingenieur of leverancier weer afwezig te zijn.
Voor bedrijven heeft het dan weinig zin om met een volledige bezetting door te werken wanneer belangrijke beslissingen toch niet kunnen worden genomen.
Veel bedrijven draaien op minimale bezetting
Daarom proberen Spaanse bedrijven belangrijke contracten, afspraken en beslissingen vaak nog vóór eind juli af te handelen.
In augustus draaien sommige kantoren vervolgens met een minimale bezetting, terwijl andere ondernemingen tijdelijk helemaal sluiten.
Voor kleine familiebedrijven kan dit nog sterker gelden. Wanneer de eigenaar of degene die belangrijke beslissingen neemt enkele weken vakantie heeft, ligt een groot deel van het bedrijf soms automatisch stil.
Maar Spanje sluit natuurlijk niet echt
Het beeld dat heel Spanje in augustus dichtgaat, klopt niet.
Voor de toeristische sector is augustus juist vaak de drukste maand van het jaar. Hotels, restaurants, bars, strandclubs, campings en toeristische attracties draaien op volle capaciteit.
Ook supermarkten, grote winkelketens, luchthavens, spoorwegen, ziekenhuizen, hulpdiensten en transportbedrijven blijven gewoon functioneren.
Het opvallende verschil is vooral zichtbaar aan de Spaanse costa’s. Terwijl stranden vol liggen, restaurants uitverkocht zijn en luchthavens duizenden vakantiegangers verwerken, kan de notaris, advocaat of aannemer die je dringend nodig hebt drie weken onbereikbaar zijn.
Administratief Spanje gaat een tandje lager
Het is daarom beter om niet te spreken van een volledige Spaanse ‘shutdown’, maar van een forse vertraging van het zakelijke en administratieve leven.
Voor Nederlanders en Belgen die in Spanje wonen of een woning kopen, kan dat belangrijk zijn om rekening mee te houden. Hypotheekzaken, vergunningen, contracten, verbouwingen en administratieve procedures kunnen in augustus namelijk gemakkelijk vertraging oplopen.
September is bijna een tweede januari
Wanneer augustus voorbij is, komt Spanje weer snel op gang.
Mensen keren terug van vakantie, kinderen maken zich klaar voor het nieuwe schooljaar en uitgestelde vergaderingen en projecten verschijnen opnieuw in de agenda.
Daardoor wordt september binnen veel Spaanse bedrijven bijna gezien als een tweede januari: een nieuw begin na de zomervakantie, waarin projecten opnieuw worden gestart en bedrijven zich voorbereiden op de laatste maanden van het jaar.
Wie in Spanje belangrijke zakelijke of administratieve zaken moet regelen, doet er daarom verstandig aan deze waar mogelijk vóór augustus af te handelen — of rekening te houden met wat extra geduld.
