Waarschuwing voor gevaarlijke zeestromingen aan stranden van Cádiz en Huelva
Badgasten aan delen van de Atlantische kust van Andalusië moeten woensdag 12 augustus extra voorzichtig zijn in zee. De Spaanse weerdienst AEMET heeft een speciaal maritiem bulletin uitgegeven vanwege een combinatie van lange deining en uitzonderlijk hoge springtijden. Daardoor kunnen krachtige muistromen ontstaan die zwemmers onverwacht van het strand richting open zee trekken.
De waarschuwing geldt vooral voor de westelijke kust van de provincie Cádiz en het deel van de kust van Huelva ten oosten van Punta Umbría.
Geen echte ‘mini-tsunami’
In verschillende Spaanse media wordt gesproken over mogelijke ‘mini-tsunami’s’, maar die term kan een verkeerd beeld geven.
Er wordt geen tsunami verwacht zoals die bijvoorbeeld door een zware zeebeving wordt veroorzaakt. Het risico ontstaat door lange oceaandeining, springtij en de vorm van de stranden, waardoor plaatselijk sterke stromingen kunnen ontstaan.
Het gevaar zit dus niet zozeer in enorme golven die het strand overspoelen, maar vooral in water dat na het breken van de golven krachtig terug naar zee stroomt.
Golven lijken helemaal niet extreem
Juist dat maakt de situatie verraderlijk.
Volgens AEMET worden golven verwacht van ongeveer één meter of iets minder. Vanaf het strand kan de zee daardoor relatief rustig lijken.
De deining heeft echter een lange periode van ongeveer 11 tot 12 seconden. Dat betekent dat er relatief veel energie in de golven zit, ondanks de beperkte golfhoogte. In combinatie met de sterke getijden kan daardoor aan het strand een krachtige terugstroming ontstaan.
Hoogste risico woensdagmiddag rond 16.00 uur
Het grootste gevaar wordt verwacht rond 16.00 uur, wanneer het hoogwater woensdagmiddag samenvalt met de lange oceaandeining.
De getijcoëfficiënt loopt woensdagmiddag op tot 100 en stijgt in de nacht naar donderdag zelfs tot 101. Daarmee is sprake van zeer sterke springtijden.
Tijdens springtij is het verschil tussen hoog en laag water groter dan normaal en zijn ook de bijbehorende getijdenstromingen sterker.
Wat is een muistroom?
Een muistroom – in het Spaans corriente de resaca – is een smalle maar krachtige stroming die vanaf het strand terug richting zee loopt.
Een zwemmer kan daardoor in korte tijd tientallen meters uit de kust worden meegevoerd. Het gevaar ontstaat vooral wanneer iemand tegen de stroming in probeert terug te zwemmen en daardoor uitgeput raakt.
Een muistroom trekt je niet onder water, maar van de kust af.
Wie erin terechtkomt, kan het beste rustig blijven, niet rechtstreeks tegen de stroming in zwemmen en proberen zijwaarts uit de stroom te komen. Daarna kun je schuin terug naar het strand zwemmen. Lukt dat niet, probeer dan te blijven drijven, aandacht te trekken en hulp af te wachten.
Vooral zomerse strandvorm speelt mee
Volgens AEMET zijn de stranden in deze tijd van het jaar gevoeliger voor dit soort verschijnselen omdat zij hun typische zomerprofiel hebben ontwikkeld.
Door zandbanken, geulen en veranderingen in het bodemprofiel kunnen golven en terugstromend water zich op bepaalde plaatsen concentreren.
Daardoor kan op het ene deel van een strand nauwelijks iets aan de hand lijken, terwijl enkele tientallen meters verder een sterke muistroom aanwezig is.
Geen grote schade aan boulevard verwacht
AEMET verwacht op basis van de huidige situatie geen grote schade aan gebouwen of andere infrastructuur langs de kust.
De waarschuwing is vooral bedoeld voor zwemmers en mensen die zich dicht bij het water bevinden.
Dat onderscheid is belangrijk: er wordt dus geen grote vloedgolf verwacht die complete boulevards overspoelt.
Waarschuwing precies op dag van zonsverduistering
De situatie valt samen met de zonsverduistering van woensdagavond 12 augustus, waardoor juist vandaag veel mensen naar stranden en open kustgebieden trekken.
Wie naar de kust van Cádiz of Huelva gaat om later op de dag de verduistering te bekijken, moet daarom niet automatisch aannemen dat de zee veilig is omdat de golven klein lijken.
Wat moet je doen op het strand?
Wie woensdag aan de getroffen kust verblijft, doet er verstandig aan de vlaggen en instructies van strandwachten goed in de gaten te houden.
Bij een rode vlag mag je niet zwemmen. Ook bij een gele vlag is extra voorzichtigheid noodzakelijk.
Ga niet het water in wanneer strandwachten of lokale autoriteiten dat afraden en houd vooral kinderen goed in de gaten.
De omstandigheden moeten in de nacht naar donderdag 13 augustus geleidelijk verbeteren wanneer de periode van de deining weer onder de tien seconden komt.
Vooral oppassen voor een ogenschijnlijk rustige zee
De belangrijkste boodschap voor vakantiegangers is daarom simpel: laat je niet misleiden door de golfhoogte.
De golven zelf hoeven woensdag helemaal niet spectaculair te zijn, maar de combinatie van lange deining en zeer sterke springtijden kan lokaal voor krachtige muistromen zorgen.
Vooral woensdagmiddag rond het hoogwater is extra voorzichtigheid geboden op de stranden van westelijk Cádiz en delen van Huelva.Waarschuwing voor gevaarlijke zeestromingen aan stranden van Cádiz en Huelva
