Artsen in Valencia protesteren tegen dreigend ontslag: “We worden het ziekenhuis uitgewerkt”
Artsen in Valencia luiden de noodklok nu de regionale gezondheidsdienst dreigt contracten te beëindigen die zij als ‘onregelmatig’ bestempelt. Volgens de betrokken artsen worden zij daarmee feitelijk gedwongen het ziekenhuis te verlaten. De onrust speelt vooral in het Hospital Clínico van Valencia, een van de belangrijkste ziekenhuizen van de regio.
In het ziekenhuis werken meer dan zestig artsen met zogenoemde contracten voor atención continuada. Deze contractvorm is officieel bedoeld om diensten en wachtdiensten op te vangen, maar wordt in de praktijk al jaren ingezet voor reguliere zorg. In de kinderafdeling werkt zelfs ongeveer een derde van de artsen onder deze constructie. Het gaat onder meer om zeer kwetsbare patiënten, zoals kinderen met kanker die thuis worden verzorgd wanneer alle behandelopties zijn uitgeput, en kinderen die afhankelijk zijn van mechanische beademing.
De regionale gezondheidsdienst heeft deze contracten nu onder de loep genomen en noemt ze ‘irregulier’. Artsen stellen echter dat het ziekenhuis deze constructie al lange tijd gebruikt om de steeds grotere zorgvraag het hoofd te bieden. Administratief zijn deze contracten sneller en eenvoudiger goed te keuren dan vaste formatieplaatsen, en ook financieel zijn ze aantrekkelijker omdat artsen per gewerkt uur worden betaald. Juist daardoor kunnen ze ook relatief makkelijk worden geschrapt.
Volgens de artsen heeft het ministerie van Volksgezondheid onlangs aangekondigd dat zij met deze contracten geen reguliere zorg meer mogen verrichten en alleen nog diensten mogen draaien na drie uur ’s middags. Dat zou grote gevolgen hebben: langere wachtlijsten, het schrappen van diagnostische en therapeutische behandelingen en zelfs het stilvallen van gespecialiseerde afdelingen, zoals de kinder-palliatieve zorg.
De gezondheidsdienst benadrukt dat er geen sprake is van massale ontslagen, maar van een herstructurering van de personeelsbezetting. Er wordt naar eigen zeggen gewerkt aan een gedetailleerde analyse van de formatie om te bepalen waar vaste, structurele functies nodig zijn. Het doel zou zijn om meer stabiliteit te bieden en de contracten voor atención continuada uitsluitend te gebruiken waarvoor ze bedoeld zijn: het draaien van wachtdiensten.
De artsen hebben maandag actiegevoerd bij de ingang van het ziekenhuis en patiënten opgeroepen formeel een klacht in te dienen vanwege het personeelstekort. Die protesten hebben er volgens hen toe geleid dat de gezondheidsdienst haar standpunt deels heeft heroverwogen. Na een eerste overleg verklaarde het ministerie dat wordt gekeken naar een betere personeelsplanning, met als doel zowel juridische zekerheid voor de artsen te bieden als te voldoen aan Europese regels die oproepen tot het verminderen van arbeidsinstabiliteit.
De artsen eisen dat het huidige aantal artsen behouden blijft en dat er geen netto vermindering van medisch personeel plaatsvindt. Daarnaast willen zij dat de bestaande contracten worden omgezet in vaste, structurele functies. Totdat die omzetting is geregeld, vragen zij dat artsen met een contract voor atención continuada hun volledige huidige zorgactiviteiten mogen blijven uitvoeren.
