Euthanasie in Spanje blijft relatief zeldzaam: 565 gevallen in 2025
In Spanje hebben in 2025 in totaal 565 mensen hulp bij het sterven gekregen. Daarmee blijft euthanasie in Spanje, vijf jaar na de invoering van de wet, nog altijd relatief weinig voorkomend. Het gaat om ongeveer één op de 750 overlijdens.
De voorlopige cijfers over 2025 werden gepresenteerd door het Spaanse ministerie van Volksgezondheid. Sinds de euthanasiewet in 2021 van kracht werd, hebben in totaal 1.668 mensen in Spanje gebruikgemaakt van dit recht. Het aantal aanvragen neemt wel toe. Alleen al in 2025 werden 1.284 verzoeken ingediend.
Grote verschillen tussen regio’s
De cijfers verschillen duidelijk per autonome regio. Catalonië had in 2025 relatief gezien het hoogste aantal aanvragen. Daarna volgden onder meer Navarra en Baskenland. Ook regio’s zoals La Rioja, de Balearen, Cantabrië, Asturië en de Canarische Eilanden zaten boven het landelijke gemiddelde.
Die regionale verschillen kunnen meerdere oorzaken hebben. Denk aan bekendheid met de wet, houding van zorgverleners, toegankelijkheid van procedures en de manier waarop regionale commissies aanvragen beoordelen.
Kanker en neurologische aandoeningen vaak genoemd
Bij de aanvragen komen vooral kanker en neurologische aandoeningen naar voren. Kanker is de meest genoemde reden bij de eerste verzoeken. Bij de procedures die uiteindelijk daadwerkelijk worden uitgevoerd, spelen neurologische aandoeningen echter de grootste rol.
Dat laat zien dat het verloop van een aanvraag sterk kan verschillen per ziektebeeld. Sommige mensen overlijden al voordat de procedure is afgerond, terwijl andere aanvragen worden afgewezen of ingetrokken.
Niet elke aanvraag leidt tot euthanasie
In 2025 werden 1.187 procedures afgerond. Daarvan eindigden 565 met daadwerkelijke hulp bij sterven. In een aanzienlijk aantal gevallen overleed de aanvrager voordat de procedure helemaal was afgerond. Daarnaast werden aanvragen afgewezen of door de aanvrager zelf ingetrokken.
Dit maakt duidelijk dat het Spaanse systeem niet alleen streng gereguleerd is, maar in de praktijk ook traag en complex kan zijn. De wet geeft mensen onder voorwaarden het recht om euthanasie aan te vragen, maar de uitvoering vraagt om meerdere stappen, controles en beoordelingen.
Spanje blijft ver achter bij Nederland en België
In vergelijking met landen als Nederland en België ligt het aantal euthanasiegevallen in Spanje veel lager. In Spanje ging het in 2025 om 0,13 procent van alle overlijdens. In Nederland en België ligt dat aandeel veel hoger.
Dat verschil kan te maken hebben met cultuur, religie, medische praktijk, bekendheid met de wet, procedures en de mate waarin artsen en patiënten gewend zijn om over euthanasie te spreken. Ook wachttijden en bureaucratie kunnen een rol spelen.
Wet en praktijk liggen niet altijd dicht bij elkaar
De Spaanse euthanasiewet bestaat inmiddels vijf jaar, maar de praktijk blijkt niet altijd eenvoudig. Voor mensen die een aanvraag indienen, kan het traject lang en zwaar zijn. Zeker wanneer iemand ernstig ziek is, kan tijd een bepalende factor zijn.
De cijfers laten daarom twee kanten zien. Aan de ene kant groeit het aantal aanvragen en wordt euthanasie in Spanje steeds vaker gebruikt. Aan de andere kant blijft het aantal uitgevoerde procedures laag, zeker in vergelijking met andere landen waar euthanasie al langer wettelijk geregeld is.
Conclusie
Euthanasie is in Spanje sinds 2021 wettelijk toegestaan, maar blijft in de praktijk relatief zeldzaam. In 2025 kregen 565 mensen hulp bij het sterven. Het aantal aanvragen stijgt, maar veel trajecten eindigen niet in daadwerkelijke euthanasie.
De komende jaren zal moeten blijken of euthanasie in Spanje toegankelijker wordt, of dat de combinatie van strenge procedures, regionale verschillen en lange trajecten ervoor zorgt dat het gebruik beperkt blijft.
