Duizenden Spanjaarden de straat op tegen massatoerisme en uitbreiding van luchthavens
In verschillende delen van Spanje zijn dit weekend opnieuw grote demonstraties gehouden tegen massatoerisme en plannen om luchthavens uit te breiden. In Barcelona, Palma de Mallorca, Ibiza en Alicante gingen duizenden inwoners de straat op. De demonstranten vrezen dat verdere groei van het vliegverkeer de druk op woningen, natuur en leefbaarheid nog verder zal vergroten.
De grootste betogingen vonden op zondag 20 september plaats in Barcelona en Ibiza. Ook op Mallorca werd geprotesteerd tegen verdere groei van luchthaven Son Sant Joan. Een dag eerder trokken honderden demonstranten door Alicante.
5.500 tot 30.000 demonstranten in Barcelona
In Barcelona draaide de demonstratie vooral om de geplande ontwikkeling van luchthaven Barcelona-El Prat.
Volgens de Guardia Urbana namen ongeveer 5.500 mensen aan de mars deel. Organisator Zeroport schatte de opkomst veel hoger, op tussen de 20.000 en 30.000 deelnemers. Meer dan 200 maatschappelijke, buurt-, milieu- en vakbondsorganisaties ondersteunden de actie.
De demonstranten verzamelden zich bij Passeig de Gràcia en Carrer d’Aragó en trokken vervolgens naar Plaça de Sant Jaume, waar zowel het Catalaanse regiobestuur als het stadsbestuur zijn gevestigd.
De belangrijkste boodschap was duidelijk: geen verdere uitbreiding van El Prat.
€1,76 miljard voor luchthaven Barcelona
De protesten volgden kort nadat de Spaanse regering het nieuwe luchthaveninvesteringsprogramma DORA III had goedgekeurd.
Voor Barcelona-El Prat staat tussen 2027 en 2031 ongeveer 1,76 miljard euro aan investeringen gepland. Het geld is onder meer bedoeld voor de herinrichting van terminals T1 en T2, parkeerterreinen en voorbereidende werkzaamheden rond de luchthaven.
In het goedgekeurde investeringsprogramma zit nog geen daadwerkelijke verlenging van de start- en landingsbaan. Voor voorbereidende werkzaamheden en mogelijke milieucompensatie is wel ongeveer 191 miljoen euro gereserveerd.
Tegenstanders vrezen dat de investeringen uiteindelijk alsnog leiden tot meer vluchten en passagiers.
Ook maken milieuorganisaties zich zorgen over het nabijgelegen Llobregat-deltagebied, een ecologisch waardevol natuurgebied.
Mallorca: ‘geen uitbreiding en geen extra promotie’
Ook in Palma de Mallorca trokken honderden mensen de straat op.
Daar werd onder de leus ‘Ni más ampliación, ni más promoción’ – geen verdere uitbreiding en geen extra toeristische promotie – gedemonstreerd tegen de groei van luchthaven Son Sant Joan.
Meer dan een tiental organisaties steunde de actie, waaronder milieuorganisatie GOB Mallorca, Greenpeace, buurtverenigingen en de beweging Menys Turisme, Més Vida.
De demonstranten eisen onder andere:
- minder groei van het vliegverkeer;
- geen nieuwe internationale routes puur om meer toeristen aan te trekken;
- beperkingen op nachtvluchten en privéjets;
- meer zeggenschap voor de Balearen over de eigen luchthavens.
Volgens cijfers die door de protestorganisaties worden aangehaald, zou luchthaven Palma richting 2031 capaciteit krijgen voor ongeveer 35,7 miljoen reizigers per jaar, zo’n 5,6 procent meer dan het referentieniveau.
Ongeveer 5.000 mensen de straat op op Ibiza
Ook op Ibiza was de opkomst groot.
Volgens de Spaanse regeringsdelegatie namen ongeveer 5.000 mensen deel aan een demonstratie tegen uitbreidingsplannen voor de luchthaven. Journalisten ter plaatse kwamen tot een lagere schatting van rond de 2.300 deelnemers, maar ook dan behoorde het tot de grotere recente protesten op het eiland.
De demonstranten zijn vooral tegen plannen voor extra gates, uitbreiding van de VIP-voorzieningen en een aparte zone voor vluchten van buiten het Schengengebied.
Volgens de organisatoren zou uitbreiding meer druk veroorzaken op onder andere woningen, wegen, gezondheidszorg en watervoorziening.
Op spandoeken stonden teksten als ‘Eivissa no es ven’, oftewel: ‘Ibiza is niet te koop’.
Ook protest in Alicante
Een dag eerder gingen ook in Alicante honderden inwoners de straat op.
De demonstratie werd georganiseerd door onder meer Alicante Dónde Vas en lokale woningorganisaties. De centrale boodschap was ‘Alacant al límit: menys negoci, més vida’ – Alicante zit aan zijn grens: minder commercie, meer leefbaarheid.
De actievoerders wijzen vooral op het groeiende aantal toeristische huurwoningen. Volgens hen verdwijnen daardoor gewone huurwoningen van de markt en worden bewoners uit bepaalde wijken verdrongen.
Ook stijgende huurprijzen, geluidsoverlast, drukte en het verdwijnen van traditionele buurtwinkels werden tijdens de demonstratie genoemd.
Tijdens de mars werd door een deel van de demonstranten de scherpe slogan ‘este turismo es terrorismo’ geroepen. Dat was een protestslogan van sommige deelnemers en vertegenwoordigt niet automatisch het standpunt van alle demonstranten.
Spanje breekt opnieuw toerismerecords
De nieuwe protesten vinden plaats terwijl Spanje opnieuw op weg is naar een recordjaar voor internationaal toerisme.
Volgens het Spaanse statistiekbureau INE kwamen alleen al in juli 2026 ruim 11,5 miljoen buitenlandse toeristen naar Spanje. Dat was 4,6 procent meer dan in juli 2025.
In de eerste zeven maanden van 2026 ontving Spanje al meer dan 58,1 miljoen internationale toeristen, eveneens 4,6 procent meer dan een jaar eerder.
Voor veel Spaanse regio’s is toerisme economisch van groot belang. Tegelijkertijd groeit vooral in populaire kustplaatsen en grote steden het debat over hoeveel extra bezoekers een gebied nog kan verwerken zonder dat dit ten koste gaat van huisvesting, infrastructuur en leefbaarheid.
Discussie gaat steeds vaker over grenzen aan groei
De protesten richten zich daardoor niet uitsluitend tegen toeristen zelf. Bij de acties in Barcelona, Palma, Ibiza en Alicante lag de nadruk vooral op het toeristische groeimodel, luchthavenuitbreidingen en de gevolgen daarvan voor inwoners.
Vooral op de Balearen en in Barcelona groeit de roep om meer lokale controle over het aantal vluchten en bezoekers.
De discussie over toerisme in Spanje lijkt daarmee steeds meer te verschuiven van de vraag hoeveel toeristen Spanje kan aantrekken naar de vraag hoeveel toeristen bepaalde gebieden nog kunnen dragen.
